Разбойник с большой дороги. Бесприданницы. Вера Чиркова
демонстративно потер подбородок, подергал челюстью, как бы проверяя ее целостность, потом свысока глянул на побледневшую Тэри.
– Неплохой удар. А вот тактика очень глупая. В таких случаях нужно или добивать врага, или бежать со всех ног, пока он не очухался.
– Я вас предупреждала, – гордо вздернула подбородок ее светлость, крепче стискивая задрожавшие пальцы.
Теперь она точно знала, как чувствует себя маленький зайчонок, оказавшийся перед матерым волчарой.
– Я тоже, – насмешливо хмыкнул разбойник и вдруг одним прыжком оказался перед Тэрлиной.
Сцапал ее за руку, резко дернул ближе и крутнул перед собой таким образом, что девушка оказалась крепко притиснутой к его боку. Тэри дернулась изо всех сил, но очень скоро с ужасом поняла, что ее руки связаны этим хитрым маневром. За правое запястье цепко держал разбойник, а кисть левой оказалась между их телами, вдобавок накрепко прижатая плененной рукой.
– Ну и какое же наказание выдать вашей светлости? – с издевкой осведомился разбойник, несколько секунд понаблюдав за ее безуспешными попытками освободить руки. – Запереть в комнате с крысами или со змеями? А может, просто отшлепать, чтобы навсегда запомнилось простое правило – если не уверен в своих силах, то в драку лучше не лезть? Кроме кулаков есть и другие способы решения споров.
– А если в силах не уверен, но больше просто не можешь терпеть наглые выходки всяких разбойников? – хмуро осведомилась Октябрина и шагнула к коменданту. – Отпусти ее.
– По-хорошему просим, – присоединилась к ней княжна, и Августа с Кателлой дружно встали рядом с ними.
– Все на одного? – язвительно прищурился комендант, мельком оглядел неприятельские войска и расцвел широкой, нахальной ухмылкой: – Ну что же, повеселимся.
В следующий миг он отпустил запястье Тэри, но лишь для того, чтобы бесцеремонно подхватить ее на руки и вместе с онемевшей от неожиданности ношей ринуться на ошеломленное такой наглостью неприятельское войско. Девушки невольно расступились, а он в три шага домчался до широкого письменного стола, стоящего неподалеку от окна, усадил посредине свою добычу и ловко связал ей руки невесть откуда выуженной бечевкой. А после еще и водрузил на колени маркизы громоздкий серебряный письменный прибор с полной до краев чернильницей.
Вот тут и настигла его опомнившаяся первой Дора. Однако в самый последний момент княжна сообразила, как опрометчиво поступила, ринувшись в бой без оружия, подхватила массивный стул и швырнула в разбойника.
Как выяснилось, этот наглец даже на мгновение не выпускал из виду своих противниц и успел опередить этот выпад. Молниеносно развернувшись, легко поймал летевший в него снаряд, выставил ножками вперед и двинулся навстречу княжне, заставляя ее отступить. Внезапно из-за спины Доры вынырнула Кателла, державшая в руках небольшой, но увесистый томик с позолоченными застежками и узорчатыми уголками.
Размахнулась и довольно умело швырнула книгу прямо в лицо мучителя. Однако