Уксусная девушка. Энн Тайлер
рассмеялась. Она и не подозревала, что была настолько остроумна. Миссис Дарлинг спросила:
– Знаете, как к этому отнесся мистер Кросби?
– Откуда мне знать?
– Попробуйте догадаться, – предложила миссис Дарлинг. – Впрочем, не буду вас утруждать. Он сказал, что вы вели себя… вот, «дерзко и оскорбительно»!
– Ой!
Миссис Дарлинг положила лист на стол.
– Когда-нибудь, Кейт, – проговорила она, – вы станете настоящим воспитателем.
– Да неужели?
Кейт и в голову не приходило, что в их детском саду можно сделать карьеру. До сих пор это никому не удавалось.
– Когда-нибудь вы повзрослеете, и вам поручат группу, – заявила миссис Дарлинг. – Сами понимаете, я говорю не про количество прожитых лет!
– Ах, ну да!
– Я говорю о том, что вам нужно развивать навыки социального взаимодействия. Выработать в себе деликатность, сдержанность, дипломатичность.
– Ясно.
– Вы хотя бы понимаете, о чем я говорю?
– Деликатность. Сдержанность. Дипломатичность.
Миссис Дарлинг посмотрела на нее изучающе.
– Иначе, Кейт, – продолжила она, – вряд ли вы и дальше останетесь в нашем маленьком дружном коллективе. Мне хотелось бы видеть вас здесь. Особенно ради вашей тетушки. Однако сейчас вы идете по тонкому льду, помните об этом!
– Ясненько, – кивнула Кейт.
Похоже, миссис Дарлинг ее слова ничуть не убедили.
– Прекрасно, Кейт. Когда будете уходить, оставьте дверь открытой.
– Не вопрос, миссис Ди, – кивнула Кейт.
– Кажется, мне дали испытательный срок, – поделилась Кейт с нянечкой третьей группы. Они стояли рядом на детской площадке и следили, чтобы никто не убился на качелях.
– Разве ты до этого на нем не была? – спросила Натали.
– Хм, – пожала плечами Кейт. – Видимо, ты права.
– Что натворила на этот раз?
– Оскорбила одного папашу.
Натали скривилась. К родителям отношение у всех было особое.
– Попался чокнутый самодур, пытающийся превратить свою дочурку в мисс Совершенство.
Подошел Адам Барнс со своими двухлетками, и разговор пришлось свернуть. (В его присутствии Кейт почему-то всегда пыталась казаться лучше, чем есть.)
– Как дела? – спросил он.
– Так себе, – ответила Натали, а Кейт расплылась в глупой улыбке и сунула руки в карманы джинсов.
– Грегори хочет покататься на качелях, – заметил Адам. – Может, кто-нибудь из старших мальчиков уступит ему место?
– Ну конечно, уступит! – воскликнула Натали. – Донни, пусти Грегори покататься!
Если бы не Адам, она ни за что не сняла бы своего ребенка с качелей раньше времени. Дети должны учиться ждать своей очереди, даже если им всего два года.
Донни запротестовал:
– Я же только сел!
– Нет, это несправедливо, – мигом вмешался Адам. – Грегори, ты ведь не хочешь поступить с Донни несправедливо?
Судя по виду Грегори, он очень даже хотел поступить несправедливо.