Смута. Юрий Теплов

      Непонятки для Вовочки, то бишь для частного сыскаря Степана Вовочкина, начались сразу после того, как он, измочаленный до звонкости, вышел из коттеджа юной вдовы-банкирши. Три месяца назад ее кривоногого и пузатенького мужа взорвали в шестисотом «мерсе» вместе с охранниками, и к бедной вдовушке повадились барабашки. Для избавления от такого кошмара она и наняла детектива.

      У Вовочкина было круглое, губастое и курносое лицо деревенского мужичка. Потому Кузнецов и называл его Вовочкой. Тот еще в Магадане посоветовал ему отпустить бороду для солидности, что он и сделал. Лицо удлинилось, облагородилось, а обманчивое простодушие осталось. Бугры бицепсов скрывала тогда ментовская форма с двумя звездочками на погонах. Теперь они маскировались под неброским, стоимостью в двести долларов, костюмом спортивного покроя…

      Вышел он сегодня на перильчатое крыльцо коттеджа, обежал взглядом двор с усадьбой. Увидел приткнувшийся к соседскому забору «Пежо» цвета «металлик». Чем-то не понравился ему автомобиль. В нем явно кто-то находился, но кто – разглядеть за тонированными стеклами было невозможно.

      Вовочка постоял, дожидаясь вдовицу Елену.

      Она выплыла из окантованных медью дверей, ухоженная, упакованная в розовую кожу и свеженькая, ровно бы и не было бессонных суток.

      – Не крути головой, – сказал ей Вовочкин. – Обними меня и погляди на машину у деревянного забора. Тебе знаком этот металлик?

      – Ревнуешь, грубияшка? – она взмахнула удлиненными ресницами, приоткрыла пухлогубое сердечко.

      – Не глупи, Елена! Знаком?

      – Первый раз вижу, а что?

      – Давай ключи от гаража. Выезжай первой и в объезд. Я погляжу, как будет себя вести «Пежо». Через минуту выеду за тобой.

      – Как интере-есно! – ресницы, вспорхнув, замерли в верхнем положении, в круглых синих глазах зажегся азарт. – Ты у меня очаровашка! – Достала из сумочки ключи, сунула ему в руки.

      Она выехала на двухместном «Ягуаре». Секунд через двадцать заурчал мотор «Пежо», машина лихо скакнула вслед за вдовушкой и скрылась за поворотом. Вовочка вывел из гаража свой боевой «Москвич» и направил его между домами к асфальтированному шоссе.

      Его подопечная ехала, не торопясь, беспечно удерживая руль одной рукой. Водитель «Пежо» явно не привык к черепашьему темпу. Он то приближался вплотную к «Ягуару», то оказывался метрах в трехстах позади.

      Вовочкин уже не сомневался, что вдовушка кого-то заинтересовала. Кого? И с какой стати?.. Всего скорее, примитивных грабителей, решивших поживиться за ее счет. А поживиться было чем: побрякушками с брюликами она была увешана,