Железноцвет. Азиз Тимурович Алимов
в плоть шланги. Выйдя из-под воды где-то на треть, огромный силуэт замирает. Царит полная тишина. Переводчица недолго смотрит в зеркало, потом переводит взгляд на меня.
– Ну здравствуй, Леонов, – без интонации говорит она, будто читая наизусть. – Как тебе моя подопечная? – голос девочки вздрагивает, когда до нее доходит, о ком речь.
– Очаровательна. Послушайте, доктор, – говорю я, стараясь не глядеть в сторону колодца. – У меня сроч…
– Должен сказать, – обрывает меня девочка, – я раздражен твоей бестактностью.
– Прошу про…
– Только в этот раз, из уважения к твоей сестре. Зачем ты тратишь мое время?
– Вам, разумеется, известно про диверсию.
– Дальше.
– Мой брат, Аркадий…
Девочка снова глядит в зеркало, потом – на меня. Явно собирается что-то сказать, но потом замолкает, и бросает робкий взгляд через плечо. Меня ощутимо подташнивает.
– У нас мало времени, – дрожащим голоском говорит она, снова повернувшись ко мне. – Ситуация пришла в движение. У тебя есть двадцать секунд.
– Двадцать? Мне… мне нужен сращиватель, доктор. Чистый. Я могу заплатить…
– О-хо-хо! – абсолютно ненатурально хохочет девочка. Ее золотые глаза полны слез. – Снова взялся за старое, Леонов?
– Нет доктор, для моего…
– Ты утомляешь меня. Скажи лучше – что ты для меня можешь сделать?
– У меня есть деньги…
– Я печатаю деньги, мальчик. Этот город принадлежит мне. Не только этот.
Мгновение, я пребываю в замешательстве. Девочка смотрит на меня почти моляще.
– Десять секунд, – говорит она, глянув в зеркало.
– Если… если у вас и правда все схвачено, доктор, как вы объясните сегодняшнюю диверсию? – решившись, спрашиваю я. – Я знаю, что она – не ваших рук дело.
– Не смей дерзить мне, слюнтяй.
– Эта атака уничтожила всю верхушку Управления, включая ваших марионеток. Город в смуте. Кто-то всерьез играет против вас.
Пару секунд девочка хранит молчание, ожидая.
– Вопрос на три балла, Леонов, – наконец говорит она. – С подсказкой. Я ищу человека. Специалиста в своей практике. Его исчезновение играет важную роль в нынешних событиях. Какую – не твоего ума дело. Важно то, что я ищу его. Кто он?
Шестерни скрипят в моей голове. Кажется, что я никогда не найду ответа, когда тот словно сам по себе срывается с моих губ.
– Алхимик. Он же Герцен, Константин Спиридонович.
Снова молчание. Тень в колодце чуть смещается, заставляя воду выплеснуться на камни.
– Не вы один его ищите, – говорю я. – И исчез он не по вашему велению, это уж точно. Слишком большой был шум в Управлении…
– Не зазнавайся, – бросает девочка. – Но… предположим – ты прав.
– Я найду его для вас.
– И ты знаешь, где искать?
– Знаю.
– О, вот он, вот он – огонь в глазах! Как они, кстати – твои новые глаза?
– Не