Временекрушение. Мария Фомальгаут
все-таки сопутствовала мне, впервые за все эти годы.
Спящий Гольф-Холл встретил меня гробовым молчанием – нигде не было слышно ни звука, ни вздоха, ни дуновения ветерка. Однако, я все-таки еще раз внимательно оглядел комнату и удостоверился, что вокруг никого нет, прежде чем обернулся к сейфу.
Здесь я едва не сделал поистине роковую ошибку: я почти готов был вскрывать сейф, когда, на счастье свое, обнаружил, что Король Мира стоит не в сейфе, а на столе лорда Гольфа.
Дрожащими от волнения руками я подхватил бесценную статуэтку – конечно же, не голыми руками, сначала я завернул его в шелковый платок – и только потом спрятал величайшее сокровище за пазуху.
Одинокая луна заглядывала в окна, когда я забрался на подоконник старого особняка. Что-то заставило меня замешкаться – должно быть, мой привычный страх высоты парализовал меня – так или иначе я замешкался на подоконнике на несколько секунд – и этих секунд лорду Гольфу хватило, чтобы ворваться в кабинет и прострелить меня навылет – он всегда был достаточно метким. в последнем проблеске сознания – мир уже заливался кровью – я выронил Короля Мира из рук – этого было достаточно, чтобы бесценная статуэтка кувырком полетела в заросли каштана. Я был уверен, что Мэррис подхватит золотую фигурку и унесется прочь, нахлестывая своего Шеппарда.
И в последние мгновения своей жизни я успел подумать – оно того стоило…
ВАМ СООБЩЕНИЕ
Читаю.
Вхожу в бар.
Жду.
СТРАННИК В СЕТИ
Выжидаю.
ВАМ СООБЩЕНИЕ
ВЛОЖЕНИЕ
ОТКРЫТЬ
Открываю.
Смотрю на план незнакомого здания.
Выхожу из бара.
Такси.
Называю район.
Город несется навстречу.
Выхожу на площади.
Чек-аут.
СТРАННИК В СЕТИ
Странник сбрасывает мне на почту план города, нужное здание отмечено красным.
Подхожу.
Пропускная система не видит меня. Камера меня тоже не видит, я уже знаю – черный квадрат на экране услужливо закрывает мое лицо.
Лифт.
Этаж номер тысяча какой-то там.
Два матерых охранника пытаются преградить мне путь – тут же отступают. Они не видят во мне чужого, один из них даже бормочет какие-то любезности, похоже, принял меня за большого человека.
Прижимаю к двери ладонь.
Дверь медлит, будто думает, пустить меня или нет. Наконец, нехотя открывается.
СТРАННИК
НАПИСАТЬ СООБЩЕНИЕ
ЦЕЛЬ ДОСТИГНУТА
Смотрю на неприметную шкатулку, еще не верю себе, что все так просто.
Открываю.
Не понимаю.
СТРАННИК
НАПИСАТЬ СООБЩЕНИЕ
ТАМ НИЧЕГО НЕТ
Жду.
ВАМ СООБЩЕНИЕ ОТ СТРАННИК
Я ЗНАЮ
Думаю, кто из нас сошел с ума.
Я ДОЛЖЕН ПРИНЕСТИ ВАМ ШКАТУЛКУ?
НЕТ.
…странник