Пятьдесят шагов в Бездну. Ольга Лев
по книжным стеллажам вдоль стен и по массивному столу из красного дерева, за которым сидел тонкий черноглазый старец.
– Как минимум, трое из них должны неплохо знать эльфийский, – советник оторвался от изучения бумаг, – а может, и больше.
– Вам мало знаний адептов? – прищурился юноша, спрятав кинжал. – Раньше вы говорили, что все найденные тексты переведены и изучены.
– Язык Эдель-Тора слишком образен. Наших знаний не хватает, чтобы эти образы расшифровать. Учителя одни и те же, нам нужен кто-то со свежим взглядом. Мы ведь можем просто не знать второго смысла какого-нибудь выражения, – старик зарылся пальцами в свои седины. Молодой человек поднялся легко и стремительно, словно отпущенная пружина. Несколько раз пройдясь по комнате, он остановился между лапами лежащей на полу медвежьей шкуры.
– Я надеюсь, ваши ожидания оправдаются. Срок, указанный Ранталом, подходит к концу, – проговорил он, повернувшись к окну.
– Если мы сможем хотя бы предположить, где находятся Врата, король даст нам и время, и золото. Он ждёт этого не меньше, чем все мы.
– Отыскать Врата – меньшая половина. Нужен ключ, – напомнил молодой маг.
– Нет такой двери, какую нельзя открыть без ключа. Вблизи Врат сила наша приумножится. И сейчас нас гораздо больше, чем во времена Великой Битвы. А тогда эльфы едва справились с несколькими десятками магов Бездны. Сейчас противостоять им будут три сотни адептов Ордена, – советник говорил всё с большим воодушевлением, но вдруг сник. – Если только мы успеем найти Врата.
– Может быть, и успеем… – чуть отсутствующе согласился юноша. – Я вот всё думаю, к чему мы стремимся? Бездна даёт абсолютную силу и абсолютную власть. Но что такое – абсолютная власть трёхсот магов? Это хаос! С которым, если не ошибаюсь, и боролись эльфы.
– Арнор! – советник резко поднялся, ударив по столу кулаком. На полированной крышке остался обугленный отпечаток. – Я позволяю тебе свободу мысли лишь потому, что ты мой сын. Но свободы в речах я не позволю даже тебе! Ты хочешь поставить под сомнение идею, во имя которой сотни лет жили и умирали маги? Время идёт, Арнор. Мы стали мудрее. Сила Бездны позволит покорить не один этот мир, а все, какие есть в Звёздном Круге! В древних описаниях говорится, что Врата Бездны открывают все пути Бесконечного!
– Возможно, я слишком молод, чтобы представить себе бесконечное, – невозмутимо пожал плечами Арнор и направился к двери.
– Тогда тебе должно быть довольно того, что сила твоя станет полной и постоянной. И тебе не нужно будет ждать заката, чтобы развести огонь. Ни одна звезда не даст тебе столько сил, сколько может дать Бездна!
– Я слышал всё это, отец. Много, очень много раз. И я осознаю необходимость наших поисков. Я лишь говорю, что если Врата останутся сокрытыми, жизнь на этом не закончится. Я пойду, – решительно сказал он, не дав излиться ещё одному потоку убеждений, – вы ведь поручили мне подготовку к встрече ритийских гостей, – пригладив длинные чёрные волосы и подхватив с кресла