48-я магистраль. Инга Стравинская
помощи, но череп…
Что это – угроза или предупреждение?
Дурацкая привычка подозревать во всех красивых девушках шпионок, Дик, говорил ему отец.
Ричард скривился, как от резкой головной боли. Отец, пропавший без вести Закари Берман, был последним, о ком хотелось сейчас вспоминать. Его искали около года, задействовали все ресурсы полиции (и не только), но следов найти не смогли. Глава специального отдела будто бы провалился сквозь землю.
Ричард открыл дверь и прислушался. В холле по-прежнему горел свет, который освещал нижние ступеньки лестницы. Голосов не было слышно. Почему-то казалось, что кроме него, в этом доме никого нет.
– Но в глубине души живёт мечта! – продолжал громыхать проигрыватель.
Ричард тихо выругался и вернулся в номер. Разберусь со всем завтра, решил он. Принял душ (мимолётно удивившись отсутствию зеркала) и отправился спать.
Перед глазами стояло лицо Магдален Карлайл. Неземная, застывшая красота, расцвеченная сюрреалистичными красками. Ричард никогда не верил в любовь с первого взгляда. Да и вряд ли это была любовь. Скорее, желание, заинтересованность, восхищение.
И всё же…
Почему бы не задержаться в «отеле» на пару дней?
Глава 2
Магдален тем временем вернулась в холл. Со стола уже всё убрали. Её мать что-то просматривала в ноутбуке, а мисс Лилайли продолжала вязать. Пит и Фредди играли в дартс – на их лицах застыло выражение дебильной радости. Как у детей, когда они получают долгожданную игрушку.
Живёт мечта!
Магдален подошла к проигрывателю и резко сняла иглу, прерывая осточертевшую музыку.
– Ловушка захлопнулась, – с умным видом покивал головой громила.
Его дротик угодил в стену в опасной близости от правого виска мисс Лилайли.
– Тебе следует быть осторожнее, Пит, – наставительно сказала старушка, вытаскивая из стены дротик и ловко попадая им в руку обидчика.
Юпитер негодующе фыркнул.
Эвелин Карлайл с улыбкой посмотрела на своих подопечных.
– Кто будет «посетителем №1»? Ещё не решили?
– Выборы должны быть честными! – возмутился Фредди Вэнн. – У нас пять кандидатов…
– Будем тянуть соломки или бросим монетку? – спросила появившаяся в дверях Салли.
– Бросают монетку только два кандидата! Деревенщина, – презрительно сплюнул на пол Пит Дьюк.
Магдален закатила глаза. Иногда ей хотелось хорошенько стукнуть всех четверых. И всё же она по-своему их любила.
– Прекрасно, идите за соломками, – многозначительно сказала миссис Карлайл.
Всех постояльцев как ветром сдуло. Что ни говори, но хозяйка была по-прежнему авторитетом.
– Вся надежда на тебя, Мэдс, – подмигнула ей на прощание мисс Лилайли.
Красноволосая девушка усмехнулась уголком рта. Закрыла за ними дверь и резко обернулась к матери.
– Это он, да? – спросила она без предисловий.
– Ты помнишь? – обрадовалась Эвелин Карлайл.
– Нет.