Неуловимый корсар. Поль Д'Ивуа

Неуловимый корсар - Поль Д'Ивуа


Скачать книгу
склонить голову.

      – Через некоторое время маленькая дочь лорда Грина и леди Джоан, которую прислуга почтительно называла мисс Маудлин, заболела какой-то странной болезнью, не то бессилием, не то чахоткой. Врачи были не в состоянии открыть причину болезни. Они намекали на вредные условия городской жизни, на необходимость свежего воздуха. Ваша мать, Оллсмайн, была еще жива, и вы предложили доверить ребенка ей. Там, говорили вы, в маленькой ферме на берегу реки Лаклана, Маудлин быстро поправится, а вам будет приятно сознание, что тот воздух, который дал здоровье вам, возвратит его и дочери ваших благодетелей. К тому же, по вашим словам, на свою мать вы вполне полагаетесь, а доверить ребенка незнакомому человеку неприятно, а порой и опасно. Все случилось так, как вам было нужно. Ребенок был отправлен к вашей матери…

      Начальник полиции поднял голову.

      – Ну и что дальше? Что же в этом преступного?

      В смехе капитана слышалась ирония.

      – Вы задаете весьма полезный вопрос, Оллсмайн, но немного торопитесь. Скоро я вам на него отвечу. А пока продолжу рассказ. На семью лорда Грина обрушивалось несчастье за несчастьем. Сам лорд вскоре был убит на охоте. Шальная пуля попала ему прямо в сердце. И никто не узнал, кем был сделан этот роковой выстрел.

      – Несчастный случай.

      – Этот случай был не последним. Вдова едва успела оправиться от этого удара, как на нее обрушился новый. Ваша мать в ужасе приехала в Сидней и сообщила, что маленькая Маудлин упала в реку и что ее унесло течением, а тело ее не было найдено. Никто не видел, как это случилось. Нашли только опрокинутую лодку. Предполагалось, что девочка убежала с фермы, села в лодку, веревка оборвалась, ну и так далее…

      Тоби молчал.

      – Каково ваше мнение о смерти этой девочки, Оллсмайн? – проговорил таинственный судья.

      Обвиняемый как будто смутился. Однако он сумел быстро оправиться и проговорил твердым голосом:

      – Я принял то объяснение, которое вы сейчас дали. Как и все прочие, я не знаю всей истины.

      – Вы не знаете? – прошептал капитан.

      Начальник полиции содрогнулся. Не обращая на это никакого внимания, капитан продолжал:

      – Отчаяние леди Джоан не имело границ. Может быть, она жаждала смерти, как освобождения… если бы не ваша дружба.

      Трудно передать, с какой иронией было произнесено последнее слово.

      – Каждый день вы являлись к ней, осыпали ее утешениями, чуть ли не силой принуждали ее развлекаться и всюду показывались с нею вместе. Благодаря вашим стараниям молва уже называла господина Оллсмайна ее будущим мужем. Страх перед одиночеством, намеки знакомых, желание сохранить вашу дружбу – все это заставило ее отдать вам руку.

      – Я действовал под влиянием глубокой привязанности, – попытался возразить Оллсмайн.

      – Неправда! В вас говорило одно только честолюбие! Брак этот был тем, чего вы добивались все это время. Он давал вам возможность, пользуясь связями покойного лорда, достичь того положения, которое вы теперь занимаете,


Скачать книгу