Этот странный мир. Сборник. Борис Евгеньевич Штейман
Пытаюсь ухватить свое ощущение. Наверняка душа покойного еще где-то здесь. Кажется, она уходит лишь на девятый день в иной мир… Коллекционеры стремятся к совершенству. Собрать все виды медалей, которыми наградили… в Крымской кампании. Коллекционером движет сильная неутоленная страсть. А если умудришься достичь заветной цели, то… катастрофа! Жизнь лишается смысла…
Начинаю дремать, чутко, стараясь не пропустить время вечерней игры. Рассчитываю на интуицию.
Вращается дверная ручка. Неслышно отворяется входная дверь. Видимо, не один я такой любопытный. Есть, есть еще заинтересованные лица! Щелкает выключатель. Загорается вполнакала единственная лампочка в добротной бронзовой люстре, источая желтоватый слабый свет. Не хватает напряжения в сети. Именно такой светильник должен быть у загадочного коллекционера. Странно, что не обратил днем на него внимания. Застыла гримаса на лице Эн. Жестко смотрит на меня черный кружок револьверного дула. Запястье другой руки небрежно перевязано ниткой жемчуга.
– Вот так встреча! – восклицаю с вежливым изумлением.
– Встреча как встреча… – цедит недовольно в ответ Эн.
– Да опусти ты свой пугач! На меня такие игрушки не действуют, – предлагаю я.
– Это настоящий… – неуверенно возражает она, отводя револьвер.
– Не настоящий, а как настоящий, – поправляю ее снисходительно.
– Все-то ты знаешь! – огрызается Эн.
– Опыт, моя милая! Был наемником… – делаю паузу и заканчиваю с вздохом: – В Африке!
– То-то пострелял вволю, – задирается Эн, думая о чем-то своем.
– Было дело, – соглашаюсь миролюбиво. – Но невинной крови на мне нет… в отличие от некоторых.
– Я тут ни при чем! – оправдывается она и тихо добавляет: – Так и знала, что ошибка. Какой он, к дьяволу, особист!
– Ну почему сразу – ошибка? Давай вместе рассуждать, – предлагаю я. – Чтобы собрать уникальную коллекцию много надо иметь денег? – и, не дожидаясь ответа, заканчиваю: – Много! Или же обширные связи и возможности. Так что вполне мог быть ответственным работником спецслужб. Вполне.
– Ты же знаешь, что это не так. – Эн присаживается на край дивана. – Если бы ты меня тогда не спас…
– Да будет вам! Вы уже со мной расплатились, – дразню ее я.
– Давайте без цинизма, – улыбается она.
– Пожалуйста! – охотно соглашаюсь. – Я тебе просто помог проникнуть в дом. И не надо ненужной романтики. Ты бы и без меня как-нибудь умудрилась к нам проскочить. Верно?
– Верно-то верно. Но трудно бы было, – вздыхает Эн.
– Ты стала проверять Михалыча. Убедилась, что он настоящий художник. Но!.. – делаю драматическую паузу. – Допустила ошибку! Ответственный работник, как ты его называешь, особист, вполне может профессионально рисовать. Естественно, в свободное от работы время.
– Ты хочешь сказать, что это Михалыч? – безразлично интересуется Эн, беря меня за руку.
– Ты легко заглатываешь самые простенькие крючки, – довольно смеюсь я. – Это можно объяснить