«Пчела» ужалит завтра. Василий Веденеев
Разрешаю выйти из машин и перекурить.
Этот приказ Сэм воспринял как подарок судьбы – можно перетолковать с Махтджубом, посоветоваться и решить, что им делать дальше, как быть. Спрыгнув на песок с подножки своего грузовика, он побежал к машине бербера.
Махтджуб попался ему по дороге. Предупреждая расспросы, он шепнул:
– Иду к фургону. Доменик вызывает… Жди.
Грант вернулся к своему грузовику и, усевшись на подножку, закурил. Ожидание казалось тягостным, а отсутствие Махтджуба бесконечно долгим. Отто вылез из кабины, проскрипел слежавшийся, остывший за ночь песок под его тяжелыми шагами.
«Пошел к Шардону, – понял Сэм. – Нашли друг друга».
Наконец появился проводник. Сел рядом с Грантом, достал сигареты.
– Пока будем стоять, – прикуривая, пояснил он. – Ты говорил, у них там рация? Наверное, он ждет новых указаний…
– Может быть, – согласился Сэм. – Сколько мы будем здесь торчать?
– Не знаю, но они все не спят.
– Я прикинул, у кого в кузове могут быть ракеты, – тихо сказал Грант, опасаясь быть услышанным: в ночной пустыне звуки разносились далеко. – У машины Бастьена сильно проседают рессоры.
– Отто выматывается за рулем, у него тоже очень тяжелый груз, – возразил проводник.
– Значит, они оба везут, – заключил Сэм.
– Что ты надумал? – прямо спросил Махтджуб, но ответить Грант не успел: бербера позвали, и он побежал к фургону, вновь оставив американца наедине с его невеселыми мыслями.
На этот раз проводник отсутствовал дольше, – когда он вернулся, Грант уже ушел выкурить несколько сигарет.
– Ну? – не скрывая нетерпения, спросил он.
– Я был прав, мы едем на чужую территорию, – шепотом сообщил Махтджуб. – Доменик сейчас показал мне на карте точку, куда надо привести караван.
– Но граница! – возразил Сэм.
– Какая граница? – негромко рассмеялся бербер. – Ты что, думаешь тут, как в Европе? Пограничные посты, таможня, заполнение деклараций, проверка документов? Нет, здесь кругом только бескрайные пески. В лучшем случае полиция объезжает на джипе линию границы раз или два в месяц, а многие кочевники даже не знают, в каком именно государстве они живут. Просто кочуют туда-сюда со своими стадами и все. Кто тут будет думать о нарушении границ! Нам осталось пути на шестьдесят-семьдесят километров до того места, которое нужно Доменику. Он приказал пока ждать. Я понял так, что он хочет прибыть на место обязательно во второй половине дня.
– Странно… – пробормотал Грант. – И непонятно. Если мы еще не в чужой пустыне, а до границы осталось всего шестьдесят километров, то надо понимать, что углубляться на сопредельную территорию Доменик не намерен?
– Наверное, – согласился Махтджуб. – Вот еще что я заметил: на карте, примерно в ста километрах от места, куда мы должны прибыть, сделаны непонятные значки у крупных поселений уже на чужой земле. И рядом