Серо-голубой блюз. Тая Снеге
дружок по имени Латан, тот самый сумасшедший «волшебник», который уродовал птиц. Кроме того, он регулярно читал газету «Новости Нижнего Города», обожал гадкие подробности из жизни Маст и Раст, да и всех остальных небезызвестных участников той скандальной истории…
Жёнушка Латана – толстенная морщинистая старуха по имени Дафна-тюремщица, обожала судиться, причём со всеми подряд. И всегда грозилась отправить за решётку любого, кто ей чем-либо не угодил. А в остальное время она любила готовить щи из крапивы и торговала на главной площади шкурками белок.
Соседом сумасшедшей парочки был Кир – тощенький умственно отсталый мальчик с жидкими и жёлтыми как солома волосами. Этот мальчик обожал часы! Он умел их разобрать, собрать, починить, и всё это при том, что не мог даже разговаривать! Он издавал лишь нечленораздельные звуки. Иногда у него случались судороги, и в такие минуты Варя очень жалела его. Она всем сердцем любила Кира! Было в этом умственно отсталом что-то, чего не было во всех остальных детях, что-то чистое… Глаза его всегда смотрели в одну точку, но оставались светлыми и ясными. Он внимательно слушал Варю, когда она с говорила с ним… одну лишь Варю и никого, кроме неё! Девочке часто казалось, что только из-за него она остаётся в этом городе. Она не могла бы бросить единственное в мире существо, которому на самом деле была нужна.
Мать Кира по имени Надежда была красивой черноволосой женщиной, но с болезненным, усталым и серым лицом. Она почему-то не нравилась Варе, может, из-за жёсткости.
Муж Надежды, огромный мужчина со светлыми соломенными волосами и большими мозолистыми руками, работал на полуразрушенном заводе недалеко от города и очень любил выпить, не то с горя, не то просто так, а в последнее время вообще почти не бывал трезвым. Поговаривали, что он знаком с самим Таем! – тем самым юношей, который бродил в Верхнем Городе и рассказывал истории о Маст и Раст… но точно этого никто не знал.
Время было тяжёлое… Погода издевалась над городом. Постоянно шёл дождь, а то и град, случались ураганы. Всех подряд подозревали в сговоре с Раст или Маст, что каралось теперь повешеньем! Но почему-то никого не вешали. А виселицы тем временем росли как грибы и возвышались над городом печально и зловеще. Дети раскачивались на их прочных верёвках, взлетали ввысь. Столбы мокли под дождями, и черви проделывали в них длинные, спутанные лабиринты… Однажды Варя раздавила одного из таких червей подошвой, и он лопнул с отвратительным звуком, а на земле осталось бурое пятно.
– За что же тебе платят деньги, если ты не казнил ещё ни одного человека? – спросила Варя Георга, кутаясь в тонкую серую курточку. Возвращаясь от Кира в приют, девочка всегда проходила мимо эшафота.
– Да хотя бы за то, что я и в дождь, и в снег стою возле гильотины и пугаю прохожих, – с ухмылкой отвечал Георг.
– Зачем она вообще нужна, если никого не казнят?
– Варюша, понимаешь, я думаю, всё только начинается. У меня будет ещё море работы! Надо только немного подождать,