Мужчина моей мечты. Джоанна Линдсей
совета, когда подбирал подходящую лошадь тебе в подарок. Тебе исполнялось тогда двенадцать лет.
– Поистине, какая судьба, что она пригласила нас выбрать лошадь из конюшни герцога.
– Судьба? Да у них сотни лошадей. Она была рада избавиться хотя бы от одной.
Меган наклонилась к подруге, чтобы прошептать ей слова, которые молодая леди не должна была произносить вслух:
– Они разводят их у себя на Черинг-Кросс, так что, разумеется, она была рада продать одну из них, – и, выпрямившись, она добавила: – Видишь, у нас есть общее увлечение – лошади.
– У вас? То есть у тебя и герцога? Господи, Мег, ты ведь это не серьезно?
– Совершенно серьезно, – улыбнулась Меган. – Ты только представь, Тифф, к церкви подъезжает великолепный экипаж с гербом Ротстонов, а у входа, сгорая от любопытства, стоит графиня со своими все еще незамужними дочерями. И тут из экипажа выходит твоя верная подруга в сопровождении самого красивого мужчины, какого только можно себе представить. Конечно же, я великодушно поздороваюсь с графиней и даже представлю ей своего мужа, герцога. И, разумеется, деликатно сделаю вид, что не замечаю ее открытого от изумления рта.
– Да уж, она точно откроет рот, – рассмеялась Тиффани, на минуту поддавшись приятным мечтам. – О да, это был бы прекрасный ответ. – И, тяжело вздохнув, добавила: – Если только это было бы возможно.
– Но это возможно, – тихо ответила Меган. – И я намерена это осуществить.
Тиффани с тревогой увидела, как на лице подруги появилось упрямое выражение.
– Постой минутку. Давай посмотрим на это с другой стороны. Если ты хочешь выйти замуж из-за титула, мы можем найти тебе какого-нибудь милого виконта. Может быть, даже графа. Да, графа, и это поставит тебя с леди О на равную ногу. Не качай головой, черт побери!
– Тиффани, если уж я собираюсь опуститься до замужества из-за титула, то это будет очень высокий титул.
– Тогда не опускайся вовсе.
– Я уже решила опуститься. И чем больше я об этом думаю, тем больше мне нравится идея стать герцогиней.
Тиффани издала тяжкий стон.
– Ну почему мне приходится быть такой суровой? Ладно, раз так, послушай, Меган. Возможно, у тебя в роду есть графы…
– Четыре поколения назад, плюс еще парочка баронов.
– Пусть так, все равно ты остаешься дочерью простого местного сквайра. Герцоги же могут жениться на девушках королевского рода, если захотят. Они не женятся на дочерях сквайров.
– А Ротстон женится, и я не вижу причин, почему бы ему не жениться, – азартно парировала Меган. – Он и так уже сверх меры богат. Положение у него и так самое влиятельное, какое только можно себе представить, так что ему не нужно жениться из-за титула. Он, если захочет, может жениться по любви, а герцоги, черт побери, могут делать все, что им хочется. А мое происхождение не такое уж низкое, я вполне ему подойду. Конечно, он может найти девушку и более знатную, но это совершенно не будет его интересовать, потому что он влюбится в меня, и влюбится безнадежно, заметь это. И думаю, ты знаешь почему. Из-за моих красивых