Смерть всегда рядом. Елена Кутузова
по темной лестнице, Крис похолодел.
– Да, мне там нравится.
– А, наверное, и правильно. Обычно хранители наверху жили, там и кабинет…
Крис тут же поменял мнение:
– Тогда и я… тоже.
– Нет. Останься внизу. Ты не хранитель. Незачем тебе… гадости разные узнавать. Спокойной ночи! Я что-то устала.
Анна потянулась всем телом, руки взлетели над головой, разошлись в стороны, с губ сорвался хрипловатый стон…
– Я ушла!
– Что? – очнулся Крис. – А, да. Спокойной ночи!
Когда шаги на втором этаже затихли, он заменил лампочку, ругая себя, что не нашел времени сделать этого раньше. И провел ночь в спальне наверху, все время прислушиваясь к звукам. Шипения и зова не услышал, а вот Анна спала беспокойно: даже через стену слышались всхлипы и сонное бормотание.
***
Звонок в дверь прозвучал затемно. Крис долго не мог понять, что это за странные звуки. Но голос Анны, долетавший из-за двери, окончательно прогнал сон.
– Крис! – позвала она. – Ты еще спишь? Нам пора!
– Да-да, минутку! – молодой человек подхватил халат, оставшийся от прежнего владельца, и юркнул в душ – выходить в пижаме к женщине показалось недопустимым.
А Анна с кем-то разговаривала внизу. Слышался смех, то её, то мужской. Звенела посуда. По дому полетели запахи, разительно отличавшиеся от вчерашней вони: свежего кофе, ванили и яичницы!
– Я не знаю, как ты любишь… Поэтому пожарила, как себе! – Анна поставила на стол тарелку и кружку. – Сок будешь?
– Благодарю, не стоит! – Крис легким поклоном поздоровался с пожилым мужчиной. Тот ответил хмурым взглядом.
Анна заметила:
– Не сердитесь. Мальчик еще не привык!
Крис вспыхнул. «Мальчик»! Он всего на пять лет младше, в их возрасте это практически ровесники. С языка уже рвалась отповедь, но тут заговорил гость:
– Это он должен о тебе заботиться! А не наоборот. Разве не в этом его урок?
– Он не хранитель, – Анна сказала это так небрежно, что Крис едва не задохнулся от обиды: его, похоже, вообще не считают за человека.
– Я, вообще-то, не глухой!
– Гордыня – грех! – тут же сообщил гость.
Теперь, когда он повернулся, стала видна скрытая высоким воротом колоратка.
– Прошу прощения, падре, – склонил голову Крис, но священник заговорил о другом:
– Тебе не стоит завтракать. Да и воду пить не нужно. Надеюсь, один день выдержишь?
Насмешка в голосе задела, и Крис с вызовом вскинул голову. Но тут же снова опустил:
– Пост необходим для укрепления духа и смирения тела. Он мне привычен.
Автомобиль мягко катил по дороге. Крис задремал – несмотря на полумрак, призрак не явился. На остановках сон на миг отступал, словно для того, чтобы можно было убедиться, что все в порядке. А потом возвращался, не желая отпускать. Покой – вот что чувствовал Крис, впервые за много лет.
Но настроение изменилось, когда впереди вознеслись к небу шпили древнего храма.
– Нам… сюда? – Крис почувствовал