Тринадцатый ковчег. Дженнифер Броуди
Активируйте ковчеги и запечатайте камеры.
– Будет сделано, – твердо ответил старик.
– И еще, профессор… – Отец многозначительно помолчал, чтобы придать словам веса. Он всегда поступал так во время публичных выступлений. – Спасибо за все, что вы сделали для нас.
– Рано меня благодарить, – возразил профессор. – Путь предстоит долгий, и неизвестно, как все сложится.
– Вы подарили нам шанс, – напомнил отец и взглянул на Сари. Затем на Элианну и маму.
– Шанс, не более. Остальное зависит от вас.
Сказав это, профессор положил трубку.
– Скорее, Элайджа, – поторопила отца мама.
Он поднял Сари и помог ей забраться в вертолет. Оказавшись в салоне вместе с матерью и сестрой, Сари все ждала, когда же наконец поднимется бабушка. Они ведь ни разу без нее никуда не уезжали, но бабушка, похоже, не собиралась подниматься на борт. То, что было дальше, Сари запомнила урывками, спустя годы образы всегда мелькали перед мысленным взором, словно освещенные тем же мерцающим светом аварийных огней.
– Бабушка! – закричала Сари, но люк уже закрылся. Девочка принялась колотить в него кулачками, пока ее не оттащили в сторону сильные руки агента Секретной службы. – Бабушка! – снова закричала Сари, но та лишь махнула ей на прощание рукой.
Сари взглянула на отца заплаканными глазами.
– Почему она осталась?
– Ее не выбрали.
Вертолет тем временем оторвался от земли. Отец положил на плечо дочери тяжелую руку.
– Отпусти ее.
В тот момент Сари поняла, что отец больше не принадлежит ей: он снова стал президентом. Сари глянула на сестру, которая всегда умела все объяснить, однако Элианна сама хныкала на руках у матери.
– Ее выбрала я! – вскричала Сари, извиваясь на месте. – Я ее выбрала! Почему меня никто не спросил? Я бы взяла бабулю с нами!
Последнее, что помнила Сари, – это бабушка, махавшая ей с земли. Она становилась все меньше по мере того, как вертолет набирал высоту.
В полете сильно трясло, однако Сари даже не замечала этого, горюя из-за бабушки. Да пусть бы все они хоть разбились!.. Минут двадцать спустя вертолет приземлился на территории Академии ВМФ США в Аннаполисе, что в штате Мэриленд. Когда Сари выбиралась из вертолета, землю сотряс мощный взрыв. Что это? Гром или что-то еще, страшнее? Сари не хватило духу спросить.
Территорию академии окружал десятифутовый забор под напряжением. Ворота охраняли солдаты с немецкими овчарками. По ту сторону ограды бурлила толпа – люди сгрудились у входа в безнадежной попытке пробиться в порт. Слышались крики и мольбы о помощи. Сари это напомнило предвыборную гонку, правда, сейчас в голосах людей звучало отчаяние и безумие. Кто-то, заметив ее отца, крикнул:
– Президент Уэйд!
Отец то ли не слышал, то ли сделал вид. В порт Сари и ее родных отвезли под охраной, там их ждала огромная подводная лодка. На ее борту рядом с непонятной круглой эмблемой красовалась цифра 13. Подойдя ближе, Сари