Кровь и вода. Допотопное фэнтези. Анна Федорова
ты здесь, и это прекрасно.
– Ты вспоминала обо мне?
– Каждую минуту. Я обязана всем случайности – и тебе. Твое зеркало, наверное, разбилось, прости.
– Ты не виновата в этом, Селед. К тому моменту, когда оно упало на пол, ты была уже здесь, в Цитадели.
– Я понимаю, но я так хотела его сохранить. В моей жизни не было более ценного подарка.
– Я подарю тебе еще одно зеркало. Любое, какое ты выберешь.
Мастема мягко поцеловал ее. Если Хранитель хотел приготовить ему награду, то это была лучшая награда. Лицо Селед было перед его глазами: близко-близко. Он провел пальцами по ее бровям, по скулам; она прикрыла глаза, и он легко коснулся ее дрожащих ресниц, потом лба, пропустил между пальцев прядь волос – и это была реальность.
– Никогда не отказывайся от этого лица.
– Хорошо, – послушно сказала Селед.
Мастема говорил ей об этом не в первый раз, и она никогда не спрашивала, почему – лишнее доказательство ее ума.
Незримо присутствовавший в Башне Хранитель наблюдал, как две фигуры стоят, прижавшись друг к другу, в центре большого зала – настолько большого, что по углам клубится туман. Башня всегда играла странные шутки с пространством, изменяя размеры внутренних помещений так, как было нужно в каждый момент.
Когда прямо в зале пошел снег, оставляя крупные, как вырезанные из светлого металла, снежинки на волосах и одежде Селед и Мастемы, Хранитель подумал: «Неужели Башня начала выполнять его желания? Если так, я могу гордиться моим сыном».
Мастема принес с собой запечатанный свиток, и Хранитель уже успел прочитать его. Это был отчет Леонарда.
«К этому дню шесть из семи стран этого мира так или иначе подвластны нам. Это: кочевники на востоке, Красные Острова на северо-западе, союз городов-государств на западе, Братство Свободных Воинов на севере, Страна Сумерек (там правят монахи) и обширная деспотия на юге.
В этих странах постоянно действуют жертвенники, снабжающие Цитадель энергией.
Люди, управляющие этими землями, либо уже получили Печать, либо мечтают о ней. Лучшие из лучших интригуют друг против друга и готовы на все ради Печати. И монахи, и кочевники, и воины – все оказались одинаковы, как я и думал. Садовники опять не придумали ничего нового.
Войны сейчас нет, и мы ее не планируем.
Цитадели сопротивляется только одно государство: в его столице, Иреме, сейчас постоянно находятся три Садовника.
Они оставили надежду завоевать чужие земли и сосредоточились на том, чтобы не допустить нас к себе. Шемхазай повернул свою Гвардию на борьбу с внутренними врагами, казнит «колдунов», «отступников» и «чернокнижников». Люди постепенно начинают его бояться, и нам это на пользу. Азраэль и Оберон действуют тише; впрочем, у них немного учеников.
Наша главная задача сейчас – подчинить это последнее государство. Его правитель верит в Творца, но боится смуты и силы соседей.