Жонглёр. Алексей Владимирович Баев
сейчас находилась мать.
– Нынешней ночью пропал юный Кандиано. Из нашего дома, – наконец проговорила мать.
– Кто это? – стараясь не выдать себя интонацией, спросила девочка
– Тот красивый юноша, что сидел в самом углу. Марчелло. Ты не могла его не заметить – он так пялился на тебя… Не помнишь?
– А-а. Помню, – кивнула Лукреция. – Было бы грехом забыть такого красавца.
– Ты была последняя, кого с ним видели, – сказала Роза и пристально посмотрела дочери в глаза. – Мне сказали, что вы покинули зал вместе. Ты чего-то хотела от него?
– Нет, – покачала головой девочка. – Просто вышли на балкон полюбоваться звездами, а потом…
– Он сам чего-то желал? – перебила мать. – От тебя?
– Да, – неожиданно для себя произнесла Лукреция.
И тут же испугалась.
Казалось, что молчание, повисшее в воздухе, сейчас обрушится на головы сокрушительной лавиной. Но ничего не произошло. Роза развернула плечи и завела за спину руки. Шумно выдохнула.
– Я знаю, милая, чего мужчины хотят от женщин, – спокойно сказала она. – Потому не буду тебя спрашивать. Удивительно лишь то, что…
Вновь повисла пауза.
– Что удивительно? Мама?
– Удивительно то, что ты, дорогая моя, пока еще не женщина, – задумчиво проговорила мать. – Ты ребенок. И как он только посмел? Негодяй… Скажи мне, Чезаре вас видел?
– Видел, – кивнула Лукреция. – Он…
– Молчи! Больше ничего мне не говори. Не желаю этого слышать!
Роза резко встала, покачнулась, схватилась за сердце. А потом сорвалась с места и выбежала из комнаты, захлопнув за собою дверь.
Опять эта истерика! Нет, ну сколько можно? Ведь она все знает. Просто строит из себя оскорбленную невинность. Лицемерка!
Лукреция улыбнулась. Да, ребенок. И Цезарь видел, что делали с этим ребенком, потому и… Поделом. Спасибо, Господи. А Кандиано как-нибудь переживут потерю. Станут они ссориться с домом Ваноцци? Нет, не так. С Борджа.
С домом Борджа!
* * *
В точности так все и произошло.
Вопреки самым мрачным ожиданиям графини Ваноцци, ничего страшного больше не случилось. Даже наоборот, дело обернулось к лучшему.
Конечно, Кандиано были сильны и уважаемы, но мстить клану Борджа даже они не отважились. Понимали, чем может грозить ссора с родственниками самого Папы. Да и кардинал Родриго – далеко не последняя фигура не только в Венеции или Риме, но и во всей Европе. Плюс – тело наследника так и не нашли. Марчелло исчез, словно в воду канул. Хм… Словно? Впрочем, тела нет, нет и дела.
Но вот обида, нанесенная отпрыском купеческого рода почтенному дому Борджа-Ваноцци в тайне не осталась. Уж Роза постаралась, чтобы о позоре почтенных горожан узнали все. И пусть! Пусть в скандале замешана ее собственная дочь. Лучше выглядеть мученицей, чем потаскухой. Много полезнее. И выгоднее.
Не прошло недели, образумившиеся Кандиано принесли