В грозный час. Николай Дмитриев
то говорил…
– Вкруговую, говоришь?.. Через другой брод? – настороженно переспросил князь.
– Да, тот мурза так и сказал, – подтвердил Тимоха.
– Ладно, ступайте. А ты проследи, чтоб этот оклемался, – наказал лекарю князь и резко повернулся к стоявшему молча младшему воеводе: – Что скажешь?
Дождавшись, пока все выйдут из шатра, младший воевода всё так же молча развернул план. Какое-то время оба воеводы изучали его, а затем понимающе глянули друг на друга.
– У деревни Дракино годный брод есть… Видать, там переходить будут, – предположил младший воевода.
– Пожалуй… – согласился с ним князь и вздохнул: – Ежели уже не переходят…
Воеводы переглянулись, и, немного подумав, князь начал рассуждать вслух:
– Опять же нам к броду так и так не поспеть. Да ещё, ежели наш казак с перепугу не наврал, там вся Орда вместе с ханом. Значит, решить надо, куда это татарва идти намерилась?.. На Серпухов?
Князь вопросительно посмотрел на младшего воеводу, однако тот отрицательно покачал головой:
– На кой ляд им это? Серпухов – твердыня знатная. Без наряда[24] даже не суйся. Они что, тут, на Оке, сидеть собираются?
– Да нет… – князь сердито хмыкнул и показал на плане шлях, который, обходя Серпухов, выводил прямо к Москве: – Вот так хан пойдёт.
– Князь… – Младший воевода внезапно насторожился. – Никак во весь опор гонят…
Бельский прислушался. И верно: издалека поначалу слабо, но затем всё явственнее стал доноситься нарастающий конский топот. Наконец бешеный стук копыт оборвался у самого шатра, и внутрь ворвался дворянин, который с ходу выкрикнул:
– Князь, татарва в верховья пошла!
– Кто таков? – Большой воевода нахмурился.
– Опричный голова Попадейкин, – дворянин наконец-то перевёл дух и уже вполне внятно пояснил: – Наши лазутчики с Дикого поля только-только примчались. Говорят, Орда ещё до свету снялась и поперёк Муравского шляха пошла.
Воеводы встревоженно переглянулись, и Бельский вздохнул:
– Ордынцы на ходу легки, нам им дороги никак не заступить… А ну как они на Козельск наладились, чтоб там войну распустить[25]…
– Ежели одвуконь, то можно, – неожиданно вмешался опричный голова.
– А ты сам берёшься? – Бельский в упор посмотрел на опричника.
– Берусь, – твёрдо ответил Попадейкин.
– Ежели ордынцев на прямую дорогу завернуть выйдет, то к Москве у них хода нет, поскольку у нас полки берегом и за рекой в две линии стоят, – принялся втолковывать Бельский.
– Сделаю! – заверил опричник. – Токмо людей добрых надобно, чтоб над крымчаками поиск чинить. Опять же подсыла хорошего найти требуется…
– Будут добрые, – пообещал Большой воевода и, стремительно выйдя из шатра, махнул томившемуся неподалеку трубачу:
– Труби!.. Все на конь!..
Трубач встрепенулся, тут же вскинул трубу, и над поляной разнёсся, поднимая всех на ноги, громкий сигнал общей тревоги…
Осадные пушки.
Начать грабёж.