Из огня да в полымя. Инна Андреевна Бирюкова
сейчас, то собственноручно придушит немного погодя. В напряжённой тишине наёмник поравнялся со мной и развернулся лицом к возмущённым народным массам. Массы настороженно переглянулись. Молчание продлилось не больше минуты.
–Пусть хоть петуха вернёт, – вякнул тот самый детина, разумно оценив расстановку сил.
Маг, нахмурившись, обернулся ко мне. Я традиционно утонула в его глазах, не особо уже удивляясь своему странному, будто подвешенному состоянию.
–Ты чего улыбаешься? – вернул меня к действительности его голос.
–Что ты, я совсем не улыбаюсь.
–Отдай петуха, придурок, – склонившись к самому моему уху прошипел наёмник.
По телу пробежали мурашки. Табуном.
–Не отдам, – пискнула я и почувствовала, как запылали румянцем щёки.
Он ещё раз взглянул мне в глаза и, кажется, понял – не отдам ни при каких обстоятельствах.
–Петух наш, – сообщил он селянам, бросив в пыль несколько монеток.
Мужики недовольно загалдели, но денежки подобрали и ушли.
–Ну и нафига тебе дохлый петух? – устало спросил наёмник, как только мы остались наедине. Я удивлённо уставилась на зажатую подмышкой тушку. Птица печально свесила голову и признаков жизни действительно не подавала.
–Но как же… Он был живой!
–Хорошо. Зачем ты спёр живого петуха? – маг был само терпение. – Я же дал тебе денег на еду!
–Ну… Я… Мне… Понимаешь, они ставили деньги, а петухи дрались, а я просто шёл в корчму… Короче, птичку жалко.
–Понятно. Ну, поздравляю – твоя забота окончательно эту птичку доконала. По-моему, ты так ревностно оберегал этого пернатого великомученика, что ненароком придушил в дружеских объятьях.
–Я не хотел, – сообщила я, с трудом сдерживая рвущиеся наружу слёзы. – И, вообще, может, его кондрашка хватил? Ну перенервничал пока я его спасал, с кем не бывает?
–Сомневаюсь, – ответил наёмник и дал мне по шее. Не больно, конечно. Но обиднооооо. Я подавилась рыданиями и вытаращила глаза.
–За что?!
–За глупость, – последовал невозмутимый ответ.
Я сердито засопела, но спорить не стала. Маг был абсолютно прав. Поэтому я просто молча пошла вслед за ним, небрежно помахивая петухом из стороны в сторону, попинывая небольшие камешки и думая о том, что жизнь ко мне всё-таки несправедлива.
–Давай договоримся, – тем временем вещали мне, я от нечего делать слушала. – Пока ты со мной – я за тебя отвечаю. Пока я за тебя отвечаю, ты слушаешься меня во всём и не попадаешь в ситуации подобные этой. Если что-то похожее повторяется снова – извини, нам с тобой не по пути.
–Но ведь я тебя нанял! – возмутилась я.
–За ту сумму, которую ты мне пообещал, тебя не взялся бы охранять ни один здравомыслящий наёмник. Так что считай, что работаю я на добровольных началах. Я на эту плату согласился и, будь спокоен, сумею защитить тебя от разбойников, нежити и прочих неожиданностей. Но от твоей собственной глупости я тебя спасать не собираюсь. Это был первый и последний