Зима не всегда. Повесть-сказка. Юлия Степанова
меньше решимости двигаться дальше. Тут и там попадались пустые мышиные норки и она горестно качала головкой.
– Вот тут жила одна семья, мы дружили, – она показала лапкой в сторону пригорка, усеянного крупными ягодами земляники. – Видишь, земля возле входа в нору заросла травой, земляника не тронута! Видно давно уже никто отсюда не выходил!
Волчонок посмотрел, куда показывала мышь и вдруг заметил, что трава у входа в нору шевельнулась. Легкий шорох подтвердил его догадку. Он остановился как вкопанный.
– Там кто-то есть! – сказал он вполголоса. Мышь утерла слезинку.
– Ты правда так думаешь? Интересно, кто бы это мог быть?
– А вот мы сейчас посмотрим! – и волчонок решительно двинулся к норе.
Но тут травинки закачались и навстречу друзьям вылез мышонок. До чего же он был тощий! Облезлый хвостик дрожал. При виде его мышь растерянно пискнула.
– Шустрик? Это ты? Но какой же ты худой! Я не могу тебя узнать! Не бойся нас!
Мышонок недоверчиво топтался на месте.
– Это же я – Бусинка! Ты меня помнишь? – пропищала мышь.
– Бусинка? Но ведь Бусинка давно пропала, мы думали…
– Да-да! Я пропала, и все, наверное, думали, что меня уже нет в живых!!! Но это не так! Мне удалось спастись!
– А это кто с тобой? – он с опаской посмотрел на волчонка.
– О-о! Это мой друг, он волк! И ты можешь его совсем не бояться, он очень добрый и… Он не ест мышей! – с гордостью добавила она. – Это благодаря ему я смогла вернуться!
– Ах вот как!..Бусинка, так это правда ты! – наконец-то мышонок начал понимать, что происходит.
– Я так рад! Но как тебе удалось спастись?
– Расскажу об этом попозже, а сейчас лучше ты расскажи нам как дела здесь, в горах?
Мышонок безнадежно махнул лапкой.
– Жизнь наша пропащая…, – пискнул он. – Мышей осталось мало: раз, два – и обчелся! Зверюга свирепствует. Вчера, на северном склоне, он сидел в засаде на нижних ветвях яблони, – и когда семья Хрустика выбралась из норы, в надежде утолить голод – он переловил всех! ВСЕХ! А ведь такого раньше не было! Всегда хоть кому-то удавалось уйти живым. Мыши слабеют, а он…! Скоро он уничтожит весь народ..Бусинка! Зря ты вернулась! Посмотри на меня, в кого я превратился! А ведь раньше я был солидным мышонком, упитанным и с красивым мехом. Взгляни на мой хвост! Жалкое зрелище… Если ты знаешь подходящее место для жизни-давай попытаемся собрать тех, кто еще остался в живых и уйдем все вместе из этих мест!
– Я думала об этом не раз, пока жила в лесу. Но как уйти незаметно? Как предупредить и собрать всех, ведь это опасно и может закончится очень плохо!
– Хуже, чем есть уже не будет, – вздохнул Шустрик, но тут в разговор вмешался волчонок:
– Да подождите вы думать о бегстве! Давайте попробуем разобраться с этим вашим зверем. Для начала бы узнать, кто это такой?!
– О! Это великая тайна! –