Пять ночей у Фредди. Четвёртый шкаф. Скотт Коутон
да?
– Как Нью-Йорк? – спросил Джон, пытаясь найти тему для разговора и одновременно поправляя одежду.
– Отлично! Университет, город, учеба, друзья. Я сыграл в пьесе о лошади. Она крутая.
Он быстро покивал головой.
– Марла тоже учится.
– В Огайо, – вступила Марла. – На медицинском.
– Здорово, – улыбнулся Джон.
– Да, пришлось серьезно потрудиться, но оно того стоило, – сказала она жизнерадостно, и Джон почувствовал, что расслабляется, погружаясь в знакомое ощущение дружеского общения. Марла была все той же Марлой; Карлтон по-прежнему оставался непроницаем.
– А Ламар будет? – спросил Карлтон, переводя взгляд с одного лица на другое.
Марла покачала головой.
– Я ему звонила… несколько месяцев назад, – сказала она. – Он весь в учебе. Хочет закончить раньше срока.
– Но он не приедет? – настаивал Карлтон.
Марла улыбнулась одними уголками губ.
– Он сказал: «Ноги моей не будет в этом городе – никогда, никогда, никогда и ни за что, пока я жив. И вам того желаю». Но мы можем его навестить.
– В Нью-Джерси? – Карлтон сделал скептическую гримасу и переключил внимание на Джессику.
– Джессика, а у тебя как жизнь? Слышала, ты теперь живешь в комнате одна?
Джон застыл, вдруг осознав, о чем Карлтон спрашивает на самом деле; свет стал казаться ему слепящим, звуки – слишком громкими. Джессика перевела взгляд на Джона, но он сделал вид, что этого не заметил.
– Да, – сказала она, поворачиваясь спиной к остальным. – Не знаю, что случилось, но однажды я пришла домой сразу после… в общем, где-то полгода назад, и увидела, что она собирает все, что может унести. Она попросила нас с Джоном разобраться с остальным. Если бы мы не зашли в тот момент, она, наверное, и не сказала бы, что уезжает.
– А она говорила, куда едет? – спросила Марла, нахмурив лоб.
Джессика покачала головой.
– Она обняла меня и сказала, что будет скучать, но ей очень надо уехать. Куда – так и не уточнила.
– Ну всегда можно спросить у нее самой, – сказал Карлтон.
Джон вздрогнул и посмотрел на него.
– Ты ее видел?
Карлтон помотал головой.
– Нет еще, я только сегодня прилетел, но она придет сюда сегодня. Джессика говорит, что выглядит она хорошо.
– Ага, – сказал он.
Все посмотрели на него, как будто знали, о чем он думал: Выглядит хорошо, но не похожа на Чарли.
– Джон, подойди на кухню, помоги мне! – позвал Клэй, и Джон с облегчением оставил компанию, хотя ясно понимал, что вряд ли от него можно ждать какой-то помощи.
– Что такое? – спросил он.
Клэй стоял, прислонившись к раковине. Он просканировал Джона сверху донизу.
– Открыть вам бутылку кетчупа? – спросил Джон с нарастающим беспокойством. – Или снять что-то с верхней полки?
Клэй вздохнул.
– Я просто хотел убедиться, что ты в порядке.
– О чем ты?
– Я подумал, ты, наверное, нервничаешь. Вы с Чарли давно не разговаривали.
– С вами