Информационное общество – 2030. Политика развития образования Республики Казахстан. Коллектив авторов
на некоторые очевидные преимущества массового западного образования перед казахстанским образованием, вряд ли целесообразно избирать путь, бесперспективность которого очевидна в свете предлагаемых настоящей Политикой концептуальных оснований. Пространственно-временные масштабы необходимых преобразований требуют длительного поэтапного движения к намеченным целям и нуждаются, в связи с этим, в их концептуально-доктринальной проработке и во взвешенной, продуманной стратегии. Жалеть на такой подход время – это просто попусту терять его.
7 июня 1999 года был принят Закон Республики Казахстан «Об образовании», который, помимо высшего базового образования (бакалавриат) со сроком обучения 4 года, и высшего научно-педагогического образования (магистратура) со сроком обучения 1–2 года, внедрил в структуру высшего образования «высшее специальное образование» со сроком обучения не менее 4 лет и с присуждением квалификации «специалист с высшим профессиональным образованием».
Таким образом, присвоение высшему образованию статуса специального, впрочем, как и профессионального, приобрело законодательный статус, хотя напрямую противоречит академическому, то есть научно-педагогическому, характеру высшего образования по самым различным и даже особым специальностям.
17 июня 1999 года была подписана Болонская декларация, которая провозгласила принятие европейской системы высшего образования, основанной на двух основных циклах: достепенной – бакалавриате и степенной – магистратуре. Причём доступ к второму циклу предусматривал успешное завершение первого цикла продолжительностью не менее трёх лет.
Таким образом, Казахстан осуществил переход на двух уровневую систему высшего образования несколько ранее подписания Болонской декларации. Однако в течение 5 лет после принятия Закона «Об образовании» высшее специальное образование оставалось основным и единственным уровнем в Казахстане. Только отдельные вузы, имеющие хорошие международные связи, в экспериментальном порядке осваивали образовательные программы бакалавриата и магистратуры.
Прорыв в направлении двухуровневого высшего образования произошёл в 2004 году, когда большинство вузов Казахстана перешли на подготовку бакалавров по четырёхлетним и магистров – по двухлетним образовательным программам. Принят «Классификатор специальностей высшего образования», где указаны специальности бакалавриата и магистратуры, по которым вузы Казахстана могли осуществлять подготовку специалистов. Затем вузовскими коллективами были подготовлены и утверждены Министерством образования и науки Республики Казахстан государственные общеобязательные стандарты образования по подготовке бакалавров и магистров по всем специальностям, указанным в «Классификаторе специальностей высшего образования».
В стандартах по подготовке