Христианские праздники, обряды и таинства в Беларуси в прошлом и настоящем. А. В. Верещагина
известный этнограф XIX в., писал, что народ любит ходить на соседние храмовые праздники, «прощи» и особенно в те церкви, где есть чудотворные иконы. Обычно верующий идет туда по обету и несет пожертвования сообразно со временем года: сало, домашних животных и птиц, хлеб, лен, шерсть, полотно, воск, платки, кольца, деньги. В Гродненской губернии такими местами были Жировичи, Борки, Щара, Горки Слонимского повета. В храмовые праздники крестьяне регулярно посещали и другие соседние церкви, которые находились на расстоянии 35–40 верст от местного храма. Верующие из Беларуси совершали паломничества в Киев, Жировичи, Супрасль и даже в Иерусалим.
В XVI в. из Западной Европы на белорусские земли проникают представители третьего крупного ответвления христианства – протестантизма. Широкое распространение среди всех слоев населения ВКЛ получили течения протестантизма – кальвинизм, лютеранство, арианство. Наиболее популярно было реформаторство (кальвинизм), пропагандистом и патроном которого был первый сановник государства, регент королевства, князь Николай Радзивилл Черный. Его усилиями в 1553 г. в Вильне была основана первая протестантская община, а в конце 1550-х гг. такие общины возникли в Несвиже, Бресте, Клецке, Койданове, Мордах и др. По описаниям современников, в кальвинистских общинах ВКЛ каждый воскресный день проводилось по четыре проповеди и четыре церковные службы – две до обеда и две после. Некоторые проповедники даже не вступали в брак, не связывали себя семейными узами и хлопотами. Свое скудное содержание, состоявшее по большей части из плодов и хлеба, они получали от общины. Все верующие должны были четыре раза в год поститься, исповедоваться и причащаться. Посты состояли из отказа от принятия пищи хотя бы до вечера.
В результате Контреформации (противодействие Католической Церкви) ко второй половине XVII в., по свидетельству современников, протестантские храмы в своем большинстве были переоборудованы под костелы, протестантское богослужение практически не выполнялось или происходило в трущобах и подземельях. В самых больших городах ВКЛ Вильне, Витебске, Полоцке, Минске трудно было найти две-три семьи «гельветического вероисповедания».
XIX век для белорусского календаря имел особое значение из-за перехода на другой календарный отсчет времени – вместо ранее существовавшего григорианского. В присоединенных к Российской империи белорусских землях постепенно вводился юлианский календарь. В XIX в. отношение к православным праздникам регламентировалось и народной традицией (особенно у сельского населения), и самой Православной Церковью, которая постепенно стала государственной и доминирующей в Беларуси. Это было связано с вхождением белорусских земель в состав Российской империи. Существовали государственные постановления о праздничных днях для сельского и городского населения Российской империи. Так, в Своде законов Российской империи было отмечено, что «во время всех праздничных дней все государственные учреждения свободные от собраний, а училища