ЗАПИСКИ PLAYBOЯ. Артур Кангин
он о тебе может подумать? Ты царь-девка! Цены тебе нет. Ты даже дороже снасти на меч-рыбу. А за снасть я отвалил целых пятьсот баксов!
– Я заплачу, – растирая щиколотку, сказал я. – Пятьсот свободных долларов у меня завалялись.
– Семьсот, сэр!
– Вы в своем уме? Шестьсот.
– Шестьсот пятьдесят.
– По рукам. Шестьсот тридцать пять.
Мы крепко пожали руки.
Я поразился, хоть Джон и отпетый забулдыга, пожатие у него по-кубински крепкое, упаси Господь, попасться под его чугунный кулак.
– Если вы хотите за отдельную плату продолжить, – деликатно предложил Джон, – я пойду покемарю.
Я покосился на царь-рыбу.
Пощупал карман.
– Огромное спасибо. С вами нам веселее.
– А я бы не отказалась еще порезвиться, – черной пантерой потянулась Мэри. – Ты, Юрий, почти как кубинец.
Дома над кроватью я повесил замечательный фотоснимок в рамке из бука.
Все наша банда.
Я держу за хвост, подвешенную на стальном тросе, усмиренную царь-рыбу. На заднем плане родственники Гонсалес, отец и дочь.
Портит фотографию лишь пластырь на моей щиколотке. Хотя именно этот пластырь, прикрывающий следы рыбьих зубов, придает документу подлинную достоверность.
Словом, я был бесконечно рад, оказавшись дома.
Законный отпуск вулканолога решил провести в родных пенатах.
Глава 6
ВИЗИТНЫЕ КАРТОЧКИ
1.
Теплоход «Саратов» мерно рассекал бирюзовые волны по пути из Новороссийска в Ялту.
Я же стоял у борта и, испытывая легкое головокружение от качки, бросал в море смоченные в «Каберне» куски калача.
Чайки неистово орали, отчаянно дрались, склевывая нечаянное угощение.
«Вот так же и люди, – размышлял я, – горланят, сражаются в поисках насущного калача».
Чуть правее от меня, к борту подошла высокая, ногастая девушка. Бейсболка задом наперёд, майка с номером «777» обтягивает тугую аппетитную грудь, носик чуть вздёрнут и слегка шелушится от загара.
– Дайте мне немного калача, – попросила незнакомка.
Сердце мое учащенно забилось, почему-то зачесалась левая ладонь.
– На камбузе уже готов завтрак, – срываясь в хрип, произнес я. – На всех хватит.
– Какой смешной! – гортанно рассмеялась недавняя просительница. – Я вовсе не голодна. Просто я тоже хочу покормить чаек.
Я осторожно отломил треть калача.
Пальцы мои подпрыгивали от странного предчувствия.
Барышня ловко метнула в чаек дрожжевым продуктом.
Птицы дико заорали.
– Иногда я представляю себя вот такой же белокрылой чайкой, – усмехнулась моя собеседница. – Всё куда-то лечу. Кричу. А куда? Зачем? Суета все и тлен…
– Юрий Козлов, – щелкнул я каблуками босоножек. – Декан казанского университета Спящих и Просыпающихся Вулканов.
– Нет, вы и, правда, чудной, – пассажирка первого класса чуть сморщила пухлые губки. – Разве я вас спрашивала? Ну, так и быть. Анна Лаппо. Мечтательница и профессиональная