Секретарь. Андрей Кокоулин
поклонился. Женщина махнула на него кулаком.
– Ещё попросите у меня!
– На десятку обсчитала, – сказал Жижа, ссыпав мелочь в Лёшкину ладонь.
Они уже порядком отошли от ларька и возвращаться не стали. Потопали через дворы к Жижиному дому. Порывами, шелестя листвой, налетал ветер. На заасфальтированной площадке малышня пыталась играть в футбол.
Пиво было холодное.
– Слушай, – сказал Жижа, – хочешь, я с тобой к ним схожу?
– Зачем? – спросил Лёшка.
– Ну, у меня глаз на фуфло намётан.
– Лучше тебе вообще там не появляться. Ещё меня подставишь.
Они помолчали.
– Меня тут механиком зовут, – глотнув пива, сказал Жижа. – Ну, наладчиком игровых автоматов. До осени.
– А платят сколько?
Женька вздохнул.
– Чисто символически. Зато играй, сколько хочешь.
– Так без выигрыша же.
– То-то и оно.
Они с торца обогнули «Комету», перешли улицу у стройплощадки и остановились у Жижиного дома – длинной панельной пятиэтажки древних семидесятых годов постройки. Вид у неё был обшарпанный и пятнистый.
– Ну, что, – подал руку Женька, – пойду я.
– Ага, давай.
Лёшка посмотрел, как Жижа, продернув ручки пакета к локтю, скрывается в подъезде, и достал мобильник. По часам на экранчике было около шести.
– Алло, мам, – произнес он в трубку, набрав вызов, – ты когда будешь?
Сначала ему показалось, что маманя даже разговаривать с ним не хочет, но затем усталый голос ее прорвался сквозь хрип помех:
– …ёша, тебя плохо …но.
– Когда будешь, говорю.
– …наю. После восьми…
– Ну, я уже уйду. Я тебе там две тысячи в тумбочке оставил. С аванса.
– Спасибо.
От этого простого слова, такого, как оказалось, нужного, даже необходимого, ком вдруг вспух у Лёшке в горле.
– Ты это… прости меня, – сказал он.
На том конце помолчали.
– …лушай, Лёш, возьми мои …тарые перчатки, отне… …те Вере. Она обещала их…
Лёшка сморщился, пытаясь понять смысл.
– Перчатки? А где они?
Он медленно пошёл в сторону дома.
– Наверху, где шапки. Толь… с краю.
– Ясно. А я суп доел.
– Тебе и ос… …чуешь там?
– Да, так нужно. Ты не беспокойся. А перчатки я завтра отнесу. Сегодня не получится.
– Ну, ладно. Пока, Лё…
Квартира была закрыта, и Лёшка, отпирая дверь, подумал, что Динка, наверное, опять убежала с подружкой изводить морскую свинку. Они её, бедную, закормят, и она, разумеется, помрёт. Не, на месте Гошана он начал бы поститься. С другой стороны, может быть они растят из него пони?
Лёшка поржал над собственной шуткой.
Перчаток на полке с шапками не оказалось, но он сообразил про антресоли и там, среди меховых чудищ, присыпанных нафталином и ждущих новой зимы, выловил-таки искомое. Одна перчатка была как новенькая,