Миг и вечность. История одной жизни и наблюдения за жизнью всего человечества. Том 8. Часть 12. Диалог и столкновение цивилизаций. Евгений Бажанов
к своим, и вот подвыпившие военные подсели к нам.
– Откуда будете? – спросил здоровенный парень с лычками сержанта на погонах.
Времена тогда были неспокойные, СССР не был популярной страной ни на Западе, ни в Сингапуре. Поэтому кто-то из нас по привычке решил застраховаться от пьяных разборок:
– Поляки!
Новые знакомые среагировали на эту ложь весьма неожиданно:
– О, так вы из России?!
Очевидно, Польша полностью ассоциировалась у них с СССР, и мы предпочли не переубеждать собеседников.
– Да, из России, а вы англичане?
– Обижаете, – произнес сержант угрожающим тоном, – мы новозеландцы.
Нас этот факт не удивил, в те годы в Сингапуре на постоянной основе был дислоцирован контингент английско-австралийско-новозеландских войск.
За столом завязалась оживленная беседа, которая от политики быстро перешла к сравнению обычаев и привычек в СССР и Новой Зеландии. Как водится, мы стали хвастаться способностью русского человека много пить и не пьянеть. Солдаты, услышав такое, опешили.
– Да вы что, ребята?! – воскликнул сержант, – разве вы не знаете, что новозеландцы чемпионы мира по умению выпить?
Выяснилось, что они никогда не слышали об алкогольных достижениях россиян, а мы – новозеландцев. Тут же было устроено соревнование. Пили, правда, пиво, потому что, как оказалось, новозеландцы предпочитают именно его. Кто победил? На базу отвезли мы их на своих мотоциклах.
Позднее через солдат мы познакомились с молодцеватым майором. Усы, косая сажень в плечах, спокойный нрав. С мягкой улыбкой корил он Советский Союз за то, что Москва не в состоянии умиротворить китайцев. Тогда в КНР шла «культурная революция», советско-китайские отношения приобрели конфронтационный характер и дело доходило до кровопролития на границе. Майор постоянно предлагал свои услуги.
– Пошлите меня на вашу границу с Китаем. Я и десяток моих солдат живо поставим китайцев на место. Не пикнут больше.
В 1970-х годах о Новой Зеландии нам, как и другим советским гражданам, напоминали масло и мясо на прилавках магазинов. Отечественных продуктов тогда почти не продавали, и народ питался импортом, особенно новозеландским. Хотя и его хватало далеко не всем и не всегда. При этом еще ходили слухи, что продовольствие из этой проамериканской страны отравлено, умышленно, чтобы губить нашего брата.
А позднее, уже в 1990-х годах, когда Советский Союз стал мириться с Западом, один наш приятель посетил Новую Зеландию и по возвращении вынес такой вердикт: «Эти люди живут в раю на земле и даже не догадываются об этом!». Дополнил же наши туманно-фрагментарные представления еще один соотечественник. Обмолвившись, что работал в советских диппредставительствах и в США, и в новозеландской столице Веллингтоне, он заявил: «Веллингтон – самый красивый город в мире. Лучше Сан-Франциско, хоть и похож на него: также расположен на холмистых берегах великолепного залива».
Слышали мы кое-что о новозеландцах