Миг и вечность. История одной жизни и наблюдения за жизнью всего человечества. Том 8. Часть 12. Диалог и столкновение цивилизаций. Евгений Бажанов
ощущают свою обособленность и изолированность от внешнего мира, от обитателей материка. Это касается даже англичан, которых отделяет от континентальной Европы всего лишь узкий пролив в несколько десятков километров и которые тысячелетия связаны с остальной Европой мириадой экономических, социальных, культурных и прочих нитей. Что уж говорить о новозеландцах, живущих в таком географическом отдалении от остального мира. Даже от Австралии Новая Зеландия находится на расстоянии 1700 км! А от ближайшего соседа на востоке, Чили, Новую Зеландию отделяет 8700 км! На южном направлении лежит только Антарктида, до которой 2500 км! К северу от Новой Зеландии есть лишь Каледония (до нее 1000 км).
Первоначально на протяжении многих веков на островах Новой Зеландии обитали маори, представители полинезийских народов. В XVII веке до островов добрались первые европейцы – голландцы, позднее там появились англичане. Белолицые привезли с собой много полезного, от картофеля до металлических инструментов, но еще больше нехорошего, в частности мушкеты, которые аборигены стали эффективно применять в межплеменных разборках, и болезни. Происходили и кровопролитные столкновения между маори и европейскими поселенцами, частями британской армии. В итоге в XIX веке коренное население островов сократилось на 40 %.
В конце концов межэтнические противоречия были улажены и Новая Зеландия двинулась по пути политического и социально-экономического прогресса. Либерально-демократический дух, привнесенный из Великобритании, дал хорошие всходы. Новая Зеландия стала первой в мире страной, которая еще в 1893 году предоставила всем женщинам право голоса, в 1894 году – приняла закон о взаимоотношениях между работодателями и профсоюзами, в 1898 году – ввела пенсионную систему.
Несмотря на отсутствие богатых природных ресурсов, отдаленность от торговых путей, мизерное население, короткую историю, Новая Зеландия уже сразу после окончания Второй мировой войны вырвалась в число наиболее развитых и благополучных государств мира. А в 1987 году Новая Зеландия отличилась еще и тем, что стала первой в мире страной, официально объявившей свою территорию безъядерной зоной. Это обидело американцев, лишившихся возможностей использовать ее порты в рамках своей ядерной стратегии, но обрадовало значительную часть остального человечества.
Новая Зеландия неизменно признается в авторитетных международных рейтингах одним из наиболее стабильных, хорошо управляемых, демократических, свободных, миролюбивых, щедрых государств земного шара. По всем перечисленным показателям эта страна регулярно входит в ведущую пятерку. И, наверное, как следствие, новозеландское население является одним из самых активных на выборах всех категорий. Важное достижение Новой Зеландии и то, что женщины играют в жизни государства очень заметную роль, которая постоянно растет. Забегая вперед, отмечу, что несколько позднее, с марта 2005 по август 2006 года, это была единственная страна в мире, где все важнейшие позиции в правительстве (глава государства, генерал-губернатор, премьер-министр,