Чудеса у меня под ногами. Очерки о находках. Дмитрий Коваль
был замечен мной на обломке кости конечности какого-то небольшого животного, наверное, типа косули. В месте перелома соприкасающиеся края изломов были развальцованы. В таком состоянии они и срослись, образовав уродливый шов. Скорее всего, животное, вынужденное передвигаться со сломанной конечностью, испытывало ужасную боль. Тем не менее, получив такую серьёзную травму, оно смогло избежать зубов хищников, пока срасталась кость.
Кость с погрызами была найдена в Мало-Кахновском карьере. Это был небольшой костный обломок в виде щепки, синевато-чёрного цвета, который, судя по его толщине, можно было отнести к останкам какого-то крупного животного. Обычно такие безвидные костные обломки я не подбирал. Но в этот раз моё внимание привлекли несколько параллельных бороздок на гладкой поверхности обломка. Вначале я даже предположил, что это дело рук первобытного человека. Но позже в литературе встретил упоминание о подобных бороздках на поверхности костей – их оставляют клыки хищников, обгладывавших кость после гибели животного.
Челюсти мелких грызунов мне встретились в Песчанском карьере в 1986 году. Судя по размерам челюстей, одна из них, вероятно, принадлежала крысе, другая – животному размером с мышь. О том, что эти челюсти принадлежали именно грызунам, нетрудно было догадаться по сильно выдающимся вперёд длинным резцам.
Челюсти копытных животных, как и их отдельные зубы, встречались мне в четвертичных отложениях неоднократно. Большинство из них принадлежали, вероятно, ископаемым предкам современных лошадей.
Самые маленькие кости, которые когда-либо удавалось мне обнаружить в четвертичных отложениях, имели длину до 5 миллиметров. Это были кости конечностей таких мелких животных как, например мыши, или даже лягушки. Одну из них я заметил в песке совершенно случайно. Другую обнаружил при просеивании песка через сито.
Кстати, этот способ палеонтологических исследований я позаимствовал у Ричарда Лики, известного кенийского палеоантрополога. Однажды, ещё в детстве, я увидел по телевизору документальный фильм о работе его экспедиции в районе озера Рудольф и долины реки Омо. Чтобы восстановить в мельчайших деталях картину животного мира времён древнейших человекообразных обезьян, одними из потомков которых являемся и мы, участники экспедиции просеивали через сита тонны песка. Их труды были вознаграждены изобилием мельчайших костных останков.
Мои эксперименты с просеиванием песка не всегда были удачны. Чаще всего мне не удавалось обнаружить ничего. Но в других случаях палеонтологический материал был обильным. Кроме костных останков и рыбьей чешуи в отсеве обнаруживались порой весьма необычные образования, о природе которых я мог только догадываться. Жаль, что я не донёс эти находки до какого-нибудь палеонтолога.
Позвонки рыб. Единственные костные останки, которые мне удалось обнаружить в мергелях палеогена, принадлежали рыбам.