Британские церкви во второй половине XIX – первой четверти XXI века: социальный и исламский вызовы. Г. С. Остапенко
и зарубежное библейское общество получило известность благодаря тесной кооперации в его составе между англиканами и представителями свободных церквей. Осуществляли также свою деятельность: Миссионерское общество Иоанна Крестителя, Библейское церковное миссионерское общество, Конгрегационалистский совет мировых религий, Методистское миссионерское общество, Армия спасения, Комитет заморских миссий пресвитерианской церкви Англии, английские баптисты. Известный миссионер и историк миссионерского и экуменического движений Стефен Нейлл назвал XIX век «великим столетием миссионерских обществ»[134].
Собирая вокруг себя представителей всех социальных слоев, миссионерские организации в финансовом отношении зависели от пожертвований и сборов средств среди населения Англии, которые проводились с помощью детей, студентов, членов королевской семьи[135]. В дальнейшем же при решении финансовых вопросов общества действовали как коммерческие предприятия. Миссии, обосновавшиеся на новых землях, получали значительные ассигнования от местных колониальных властей. Так, за 1900 г. миссии ЦМО, действовавшие в районе порта Лагоса и в Верхней и Нижней Нигерии, получили от местных властей 2188 ф. ст., не считая 3361 ф. ст., предоставленных туземным церквам, возникшим в окрестностях порта Лагоса[136].
Обучение отобранных миссионеров осуществлялось в специальных учебных заведениях, находившихся под опекой миссионерских обществ. При этом полученное там образование не приравнивалось к образованию закончивших богословские отделения университетов и не давало права занимать церковные посты в самой метрополии. ЦМО имело свой институт в Ислингтоне, который окончили многие известные миссионеры[137].
Формируемое и управляемое свободными ассоциациями миссионерское движение смогло поставить и до некоторой степени решить ряд проблем, стоящих в XIX в. перед британскими церквами и их прихожанами. Одной из них была проблема межконфессиональных отношений. Духовные руководители миссионерского движения подошли к решению этой проблемы исходя из тезиса, что миссионеры – лишь исполнители божьей воли и что любое обращение язычника в христианскую веру происходит не без помощи Господа Бога. При этом в своих рассуждениях теоретики миссионерства чаще всего опирались на трактат, подготовленный по этому вопросу в конце XVIII в. английским религиозным деятелем, организатором баптистской миссии в Индии Уильямом Кэри.
В XVII в., повествует в нем Кэри, римские католики пропагандировали свою веру в двух Америках, Азии и Африке и считали, что этот долг христианина возложен исключительно на их церковь. Протестанты исходят из того, что апостольская церковь новозаветных времен была одна и для всех. К апостолам было обращено повеление Иисуса Христа: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам»[138].
В разделенном христианском
Proceedings of the Church Missionary Society for Africa and East 1900–1901. L., 1901. P. LXXIII.
Мф. 28, 19–20.