Поле сражения. Станислав Китайский
управлении?
Машарин передал ей разговор в жандармерии.
– Значит, за мной следят и следят, – сказала она. – Не исключено, что я привела и сюда «хвоста»… Вы никого не заметили возле дома?
– Я не привык оглядываться.
– Да, вам это ни к чему. Хотя вчера у завода вы вели себя как заправский конспиратор.
– Так это был ваш товарищ?.. – удивился он. – Я думал – шпик.
После обеда, поговорив о разных пустяках, она засобиралась уходить.
– Александр Дмитриевич, помогите мне унести чемодан. Право слово, это в последний раз. Больше я вас не потревожу.
Машарин горячо запротестовал насчёт последнего раза и добился от неё согласия заходить к нему во всех затруднительных случаях и просто так.
Он распорядился позвать извозчика, и когда доложили, что тот у крыльца, взял чемодан.
На дворе шёл дождик, и верх у экипажа был поднят.
– Куда прикажете? – лихо спросил извозчик, мокро сияя новеньким цилиндром.
– Прямо, – сказал Машарин, уловив нерешительность Елены Николаевны. – Покажем барышне стольный град.
– Понимаем! – сказал извозчик и тронул вожжой дурашливого рысака.
Они долго колесили по городу, пока на одном из перекрестков девушка не дала знак остановиться. Машарин велел извозчику подождать, взял чемодан и, осторожно поддерживая Елену Николаевну, пошёл за ней, как слепой за поводырём.
Неожиданно она попросила чемодан.
– Извините, но сами понимаете…
Он согласно кивнул.
– Только вы уж заходите. А то вас ведь не отыщешь.
– Возможно, когда-нибудь… Я вам очень благодарна, Александр Дмитриевич, и не смею злоупотреблять…
– А вы смейте! Всегда счастлив услужить вам. За это время я привык думать о вас и… Я буду ждать вас.
Вскоре она забежала к Машарину, спасаясь от преследовавших её шпиков, и задержалась у него до позднего вечера. Он производил на неё впечатление довольно странное. Он нравился ей, как нравятся женщинам сильные духом и телом мужчины. В нём не было никакой таинственности, всё будто лежало на поверхности, и в то же время чувствовалась напряжённая внутренняя работа. С другой стороны, он был типичным сыном своего класса, то есть врагом её, и она не могла быть с ним до конца откровенной.
В тот вечер между ними установились отношения, напоминающие искреннюю дружбу двух дипломатов соперничающих стран, когда интересы держав остаются сами по себе, а взаимное расположение людей – само по себе.
В последующие её визиты эти отношения значительно упростились, хотя Елена Николаевна ни на секунду не забывала о разделяющем их противоречии.
Александру Дмитриевичу нравилось подтрунивать над ней, поить чаем и видеть, что она здесь отдыхает. Иногда он предлагал ей денег, она, не смущаясь, брала их, говорила, что они пойдут на революцию, и просила давать побольше. Но больших денег у Машарина не имелось, он обходился только жалованьем и теми пятью тысячами в год, что присылали ему из дому.
Он уже знал, что она была в гражданском