.
иметь на борту правительственную делегацию. В одной из групп штурманом будет известный Вам флаг-штурман ВВС Б.В. Стерлигов, а в другую группу начальник Воздушных Сил Я.И. Алкснис штурманом предлагает Вас. Ваша группа полетит дважды. Первый раз – в Варшаву и обратно. Делегацию будет возглавлять представитель Генштаба. Второй полет будет из Киева через Вену во Францию.
Затем он назначил срок явки в распоряжение командира группы…» [44]
Некоторые подробности о создании в Военно-воздушной академии имени проф. Жуковского группы полярных летчиков поведал в своих мемуарах один из ее участников – Герой Советского Союза генерал-полковник авиации Н.П. Каманин. Он пишет, что в один из жарких дней лета 1934 г. в кабинете начальника ВВС РККА Я.И. Алксниса состоялась его беседа с героями-летчиками, спасавшими челюскинцев с льдины.
«– Итак, ваши планы, товарищи? – после минутного молчания напомнил нам Алкснис о цели разговора.
– Арктика зовет, товарищ командарм, – ответил Доронин.
– Летать, – сказал Ляпидевский. И все мы закивали головами.
– Понятно, товарищи, понятно. – Алкснис встал, неторопливо прошелся по кабинету, остановился…
– Хотите выслушать мой совет?
Алкснис задал вопрос тихо, с теплой задушевной интонацией. Пытливо оглядев нас, прочитав на лицах выражение любопытства и ожидания, он высказал то, о чем мы меньше всего думали, когда вопрос касался нашего будущего.
– Идите на учебу. И не куда-нибудь, а в Военно-воздушную академию. Стране нужны очень хорошие, высокообразованные кадры для нашей авиации. Проблему среднего звена мы решили, школ и училищ у нас достаточно. Теперь надо готовить кадры высшего звена. Нам нужны комбриги и командармы. Пока у нас в ВВС есть только одна академия – имени Жуковского. Вам туда дорога…
Агитировать нас не пришлось. Внутренне мы были готовы к этому, только в глубине души гнездился червячок сомнения: по плечу ли нам эта задача? Совет старшего начальника оказался, как никогда, кстати.
– Вот и договорились, – весело заключил наш разговор командарм.
Алкснис подошел к столу, снял телефонную трубку. И мы стали свидетелями того, как быстро и оперативно решал вопросы начальник Военно-Воздушных Сил СССР.
– Товарищ Тодорский, здравствуйте. – Алкснис назвал себя и начал разговор с начальником Военно-воздушной академии имени Н.Е. Жуковского. – У меня находятся летчики, спасавшие челюскинцев. Они изъявили желание пойти на учебу в академию. Я думаю, надо им помочь в подготовке к экзаменам. Договорились? Сегодня же они будут у вас. Да, почти вся семерка. Всего доброго, товарищ Тодорский…
Начальник Военно-воздушной академии имени Жуковского А.И. Тодорский встретил нас приветливо и вместе с тем сразу дал понять, что в академию мы идем не на праздные встречи и банкеты, не для приятных воспоминаний о совершенном, а для большой работы, учебы. Без скидок, без поблажек. Всерьез!..» [45]
Александр Иванович с большой ответственностью относился