Семь раз отмерь. Джеймс Хедли Чейз

      Радниц поднялся и подошел к краю террасы, окаймленной цветами. Стоя спиной к Кендрику, он созерцал панораму залива, о чем-то напряженно размышляя. Глядя на него, Кендрик почувствовал, как сердце его забилось, и сказал себе: «Рыбка клюнула!»

      Постояв минут пять неподвижно, Радниц вновь вернулся к своему креслу и сел.

      – Как она может появиться на аукционе? – спросил он.

      – Конечно, не может. Но для коллекционера, заинтересовавшегося этим сокровищем, можно кое-что сделать.

      – А именно?

      – Мне было сказано, что, если я найду заинтересованного покупателя, он незамедлительно получит икону. Тот, кто это предлагал, слов на ветер не бросает. Я не пришел бы сюда, сэр, если бы не был уверен в этом.

      – А сроки?

      Кендрик немного расслабился. Рыбка была на крючке.

      – Где-то на следующей неделе. Но это при условии, что восемь миллионов долларов будут переведены в швейцарский банк.

      Радниц вытащил из ящика на столе сигару и начал раскуривать ее:

      – Я надеюсь, Кедрик, вы уверены в том, что говорите.

      – Вы можете положиться на меня, сэр. – Кендрик вновь начал потеть.

      – Если вы думаете, что я забыл о русских марках, то вы глубоко заблуждаетесь. Вы обещали их мне, и что получилось?

      Кендрик вздохнул:

      – Увы. С кем не бывает: произошла осечка. Но моей вины не было, вы это знаете.

      – Ладно. Я беру эту икону за шесть миллионов. И ни цента больше. Решайте сами.

      Кендрик облегченно вздохнул. Все прошло удачнее, чем он думал. Три миллиона чистой прибыли!

      – Сэр, но подобная операция требует огромных предварительных расходов, – сказал он, заискивающе улыбаясь. – Я предлагаю шесть миллионов плюс издержки.

      – Не пытайтесь торговаться, Кендрик, – отрезал Радниц. – Вы доставляете мне икону на мою виллу в Цюрихе. И лишь только после этого я перевожу шесть миллионов в банк, который вы назовете. Вот мои окончательные условия.

      Кендрик весь передернулся, словно дотронулся до раскаленного утюга.

      – Цюрих! Это невозможно, сэр! Как вывезти такое сокровище из страны? Да когда обнаружат пропажу иконы, здесь будет такое!

      Радниц поднял руку, давая понять, что Кендрик ему надоел:

      – Это уже ваши трудности. Я хочу получить эту икону в Цюрихе. Если вы не можете доставить ее в Цюрих, так и скажите. Мы зря тратим время.

      Это в расчеты Кендрика не входило. Нужно было вновь переговорить с Хеддоном.

      – Это значительно осложнит операцию, – нерешительно сказал он.

      – Что ж, шесть миллионов долларов зарабатываются тяжким трудом, – твердо сказал Радниц, стряхивая пепел с сигары. – Подумайте над моим предложением. Если через три дня вы не сообщите моему секретарю, что согласны, больше не являйтесь ко мне со своими делами. – Он наклонился вперед, сверкая глазами. – Все ясно?

      По лицу Кендрика катился пот. Он неуверенно поднялся:

      – Да, мистер Радниц. Сделаю все, что только в моих силах.