Незнакомка из кофейни. Николай Куценко
ты?
– Ничья, замудохался с одним татарином, – Алексей встал, подошел к шкафу рядом с плитой, открыл его. – Юркий оказался. Ничью дали.
– Что ты там ищешь? Водку? – раздраженно спросила жена.
– Было же еще, грамм сто?
– Не было! Я же сказала, что бутылку выкинула!
– Не говорила… – Алексей вернулся к столу, сел на стул.
– А Валерке заплатят за второе место-то?
– Не, у нас же не платят за это. Мы же не профессионалы.
– Понятно, – жена доела остатки картошки, взяла со стола тарелку и поставила ее в раковину. – А он тоже без работы до сих пор?
– Кто?
– Валерка твой.
– Тоже…
Внезапно зрачки у жены сузились, взгляд ее напрягся, и она схватила Алексея за руку:
– Слушай, чуть не забыла. Мать сказала, что тут батюшка один приехал, в соседнем подъезде квартиру снимает.
– И что он мне? Работу, может, даст?
Жена взяла со стула кухонное полотенце, вытерла рот.
– Слушай, он – прозорливый, говорят. И глаза у него, – жена на мгновение прищурилась, – словно озеро – глубокие и чистые. Ангельские, говорят, глаза.
– Ты видела, что ли?
– Мать сказала, у них одна с работы ходила. Говорит – прямо мысли читает. Прозорливый, одним словом!
– Понятно… А ты точно бутылку выкинула? Там же еще оставалось…
– Выкинула! Чего мне врать-то?
Алексей нагнулся над столом, дотянулся до полотенца и тоже вытер губы.
– Ну ладно…
– Сходил бы, может? А то уж какой год работы нет.
– Куда?
– К батюшке этому! Может, скажет, что делать-то.
– Да ну…
Жена поднялась, выпрямилась. На крупной ее шее Алексей увидел две глубокие морщины.
– Чего да ну-то? Уже не знаешь, кому молиться, а тут такой человек приехал. Да еще и в соседнем подъезде принимает.
– И бесплатно принимает? – съехидничал Алексей. – По совести?
Жена смутилась, посмотрела в стол. Кончиками пальцев провела по губам.
– Да нет, ну что-то там надо оставить. Чисто символически. Они же и квартиру снимают, и есть готовят.
– А сколько? Оставить-то?
– Да я почем знаю? Скажут тебе. Деньги, если что, в ящике в коридоре. Ну сам знаешь…
– Знаю, – огрызнулся Алексей. – Да не верю я в это… Не пойду.
Лицо жены словно потемнело, стало отрешенным и чужим. Она шмыгнула носом и ладонью закрыла глаза. Алексею стало ее жалко.
– Да ладно, схожу я. Валерку возьму, и вместе сходим, за компанию.
– Обещаешь? – на лице жены появилась улыбка. – Правда?
– Обещаю, Валерку только уговорю. А то одному…
– Да мне хоть с кем. Главное, чтобы батюшка этот тебя увидел, – она подошла к мужу и крепко его обняла, поцеловала в щеку. – Вот спасибо, а деньги в ящике…
– Да знаю я…
Утром следующего дня Алексей стоял у входа в соседний подъезд, ждал Валерку. Курил. В голове роились разные мысли. Главная, конечно же, про работу. Как он мог