Звездные дороги. Истории из вселенной Эндера. Орсон Скотт Кард
покосился на Андерсона и ответил:
– Я придумал два новых тактических приема, сэр. Ноги сгибаются в коленях и служат щитом, поэтому в случае попадания только они и теряют подвижность. Второй трюк – умение отталкиваться от стены. Высшая стратегия, как учил лейтенант Андерсон, состоит в том, чтобы думать о месте, а не о расстоянии. У меня пять взводов по восемь человек вместо четырех по десять. Прекрасные взводные, хорошие солдаты. К тому же некомпетентные противники.
Графф бесстрастно смотрел на Эндера.
«Чего он ждет?» – удивился Эндер.
– Эндер, в каком состоянии сейчас твоя армия? – спросил лейтенант Андерсон.
«Они хотят, чтобы я попросил передышку? – подумал Эндер. – Не дождутся!»
– Немного устали, но моральное состояние высокое, и учатся они быстро. Жаждут сразиться снова.
Андерсон посмотрел на Граффа, тот слегка пожал плечами и перевел взгляд на Эндера.
– Ты ни о чем не хочешь спросить?
– Когда вы выставите против нас сильную армию?
Смех Граффа раскатился по всей комнате. Отсмеявшись, капитан вручил Эндеру листок бумаги.
– Прямо сейчас, – ответил он.
Эндер прочел на листке: «Армия Драконов против Армии Леопардов, Эндер Виггин и Пол Слейтери, 20:00».
Эндер поднял глаза на капитана.
– Осталось всего десять минут, сэр.
– В таком случае тебе лучше поторопиться, мальчик, – улыбнулся Графф.
На обратном пути Эндер вспомнил, что Пол Слейтери – тот самый парень, которому лейтенант вручил предписание, уходя из командирской столовой.
Спустя пять минут Эндер был у себя в казармах. Трое взводных уже легли, он поднял их и послал будить остальных. Некоторые мальчики продолжали на ходу одеваться, когда все собрались в коридоре.
– Бой будет жарким, – обратился к своим солдатам Эндер, – а времени у нас мало. Когда мы доберемся до выхода, они уже успеют развернуться перед нашими воротами. Иначе чем засадой это не назовешь. Никогда не слышал, чтобы так поступали прежде. Значит, мы должны наверстать упущенное время. Взводы А и В, слегка распустите пояса и отдайте «пистолеты» другим взводам.
Солдаты подчинились, хотя явно не понимали, что он задумал. Потом Эндер повел всех к воротам. Когда они рысцой прибыли на место, ворота были уже открыты, а некоторые солдаты Эндера дышали часто и тяжело. Они уже вынесли сегодня одно сражение, остаток дня тренировались и сильно устали.
Остановившись у выхода, Эндер оценил позиции противника. Несколько Леопардов ждали всего в двадцати футах от ворот Драконов. Не было ни решетки, ни «звезд», просто большое пустое пространство. Где же остальные враги? Их должно быть еще человек тридцать.
– Они распластались у той стены, – сказал Эндер, – где мы не можем их видеть.
Он велел взводам А и В встать на колени, положив руки на бедра, и полностью заморозил мальчиков.
– Вы – наши щиты, – пояснил он.
Потом солдаты взводов С и D устроились позади замороженных, просунув руки под их пояса и держа