Codex Cantara. Леонид Чернов
не нападает.
Командир дал приказ сохранять спокойствие. Медведь, видя идущих на него латников, начал нервничать. Гинерва снова шикнула на телохранителей. Те остановились. Кто-то приготовил арбалет вопреки ее приказу.
Гинерва этого не видела. Она подходила все ближе к хищнику. Тот вытянул шею и смотрел ей в глаза. Напряжение нарастало.
Приблизившись на расстояние вытянутой руки, девушка высыпала содержимое мешка. Там был сыр, колбасы, соты меда – арфские припасы.
Медведь подался вперед, понюхал и стал с нетерпением жевать угощения. Быстро с ними управившись, он смотрел широкими глазами на свою кормилицу.
Она присела корточки, прижалась к телу. Медведь облизывал ее руки и тыкался носом в бок. Гинерва медленно протянула руки к его лбу, погладила густой, мягкий мех.
– О, диво! – воскликнул кто-то из миссарцев.
– А я вам говорил! – еще сильнее воскликнул другой, чуть ли не подпрыгивая. – Арфы – то потомки альвов. От альвов они родом, от остроухих. Которые с природой в ладах и зверей взглядом приручать могут.
– На тебя глянь, так ты от цвергов произошел, от коротышек, – раздался насмешливый бас.
Толпа рассмеялась. Флориан смотрел на принцессу широкими глазами.
Та наконец встала и отошла от зверя. И тут один за другим миссарцы подходили к животному и давали ему еды из своих запасов.
Под конец Гайер принес свой мешок с едой. Он не стал вываливать содержимое на землю, а просто оставил рядом. Медведь встал, принюхался. Взял мешок в зубы за узел и побрел в сторону леса.
Флориан подошел к Гинерве. Вокруг нее уже толпились восхищенные ратники.
– Ваше Величество, Вы были великолепны, – приложил он руку к сердцу. – Вы были бы прекрасной миссарской королевой. Как княгиня Морена или княгиня Кантара.
Девушка улыбнулась, чуть опустила голову вниз, снова подняла.
– Я не могла смотреть на то, как он страдает. Я хотела помочь.
После этого поступка принцессы миссарцы приняли ее как свою. Она сама, без принуждения, сделала то, что завещано каждому верующему в Игольчатого Зверя – помогала Природе.
Было серое небо и густые тучи. Путники двинулись к Дрине.
Ехали без приключений. Лес становился все гуще и гуще. Пришло время возвращаться на дорогу.
В лицо дул холодный влажный воздух. Вскоре перед глазами всадников предстала широкая река.
Путники радовались, что наконец дошли.
– Дальше Милорада, – с улыбкой один из партизан указал на противоположенный берег.
– Никогда не был в столице, – вставил другой, – неужели мы осушим наконец столичные пивные?
Флориан и еще пара бойцов тянули паром. Вскоре дело было сделано.
У переправы была табличка: «Путник! За рекой тебя ждут земли самого Короля Миссары и отца-защитника Бершки – Пирона Крепкого. Просторные поля, леса, реки и холмы откроются твоему взору. В местах стоит стольный град Милорада. А в прекраснейшем дворце на горе