Вторая клятва. Сергей Раткевич
жрецом в черной шелковой рясе.
– Эрик! – крикнул Шарц, и мальчишка поднял глаза.
Жрец вздрогнул, дернулся и развернулся навстречу Шарцу. Как раз вовремя! Шарц ударил сразу рукой и ногой. В промежность и в горло. Жрец захрипел, согнулся, Шарц ухватил его за подбородок, рванул голову вверх и широкой, привычной к молоту рукой запечатал все еще шевелящиеся губы.
– Эрик! – выдохнул он, отшвыривая от себя жреца.
– Да, наставник… – ответил мальчишка.
– Бежим отсюда! – рявкнул Шарц.
– Но я же еще не выполнил… задания… – почти прошептал мальчишка.
– Прежнее задание отменяется! – рявкнул Шарц.
– А… какое новое? – дрогнул мальчишеский голос.
– Жить и получать от этого удовольствие! – рявкнул Шарц и рванул ученика за руку, подымая его с колен. – Этот гад ничего не успел на тебя навесить?
– Кажется, нет.
– Тогда бежим! – И Шарц потащил за собой ученика, выходя из транса.
Где-то за их спинами корчился, харкая кровью, фаласский монах-магнетизер. Где-то там, в далеком фаласском храме, сколько-то лет назад…
«Вот и все», – подумал Шарц.
Пришедший в себя, очнувшийся от транса Эрик удивленно щупал лоб.
– Ее нет! – наконец счастливым голосом поведал он окружающему мирозданью. – Ее совсем нет!
Он помолчал. Посмотрел на наставника удивленно.
– Я все помню, – сказал он.
– Я не отдавал приказания забыть, – ответил Шарц.
– Ты не стал меня ни о чем расспрашивать, – сказал Эрик.
– Вдруг ты по-прежнему не хочешь этого рассказывать, – ответил Шарц.
– Но… любой другой на твоем месте… – начал Эрик.
– Ну что ты, – усмехнулся Шарц. – Совсем не любой. Хороших людей на свете куда больше, чем плохих. Никто из них не стал бы без спросу совать свой нос в твою жизнь. Мне, конечно, интересно, как все вышло с этой окаянной книгой, но не до такой степени, чтобы заставлять тебя делиться теми воспоминаниями, которыми ты делиться не хочешь.
– О, учитель! – ехидно возгласил счастливый Эрик. – Твое невероятное, невозможное, немыслимое благородство вгоняет меня в краску и заставляет благоговеть изо всех сил!
– А по уху? – поинтересовался означенный учитель.
– Да хоть по двум! – откликнулся Эрик. – Ну разумеется, я все тебе расскажу! Почему бы и не рассказать? Теперь-то меня ничто не держит.
Эрик блаженно вздохнул, наслаждаясь новой, неведомой для себя свободой. Его и правда ничего не держало. Совсем-совсем ничего. И если он откроет наставнику парочку страшных тайн… Их обладатели могут грызть свои локти хоть до посинения, ему они не страшны. Ничего они ему не сделают.
И Шарц наконец услышал историю странной книги, которая заставила его оторваться от дел, кои он почитал действительно важными, и вспомнить свои прежние навыки, кои он к тому моменту полагал абсолютно ненужными. Кроме того, благодаря содержащейся в книге информации было совершено несколько открытий в области алхимии и