Иван Багряный. Елена Шапошникова
1925–1928 годов.
Годом «большого перелома» стал 1929-й: было развернуто наступление на капиталистические элементы, начато ликвидацию кулачества как класса, определено движение к принудительной коллективизации на селе.
Происходили целенаправленные, системные репрессии против интеллектуальной элиты украинского общества, в частности массовые аресты, которые вылились в так называемое «дело СВУ» (дело «Союза освобождения Украины» (укр. «Спілка визволення України») – сфабрикованное ОГПУ Украинской ССР в конце 1920-х годов дело о мифической антисоветской организации, инициированное в целях дискредитации украинской научной интеллигенции в рамках централизованной репрессивной политики СССР. – Прим. переводчика). Судебный процесс проходил в марте-апреле 1930 года в помещении Харьковского оперного театра.
14 декабря 1932 года и 24 января 1933 года были приняты постановления ЦК ВКП(б), в которых подвергли критике ошибки КП(б)У в проведении национальной политики и коллективизации. Последствия этих постановлений стали фатальными для Украины. Начался второй период массового террора, а кроме того – искусственно созданного голода.
Исторический роман в стихах «Скелька», написанный Иваном Багряным в родной Ахтырке, вышел в 1930 году – в харьковском издательстве «Книгоспілка». Во всяком случае по объему в то время это было самое большое произведение в новейшей украинской литературе. Именно «Скельку» высоко оценили известные представители украинской культуры. В частности, появилась положительная рецензия на произведение в одесском журнале «Металеві дні» М. Ярмолинского. Из-за этой статьи ее автор пострадал вместе с автором «Скельки».
Григорий Костюк так вспоминал об успехе Ивана Багряного: «…знаю, что Ю. Яновский высоко ценил эту поэму. А. Слисаренко, ответственный за издание, полушутя-полусерьезно назвал Багряного украинским Пушкиным». Сам Г. Костюк подал еще более развернутый хвалебный отзыв: «Становится ясным, каков удельный вес этого произведения для нашего литературного сегодня. „Скелька“ – это вершина. Вершина местами величественная, необыкновенная, а местами странная и растрепанная. От нее автор начал свое, твердым шагом, литературное шествие».
Текст поэтического полотна имеет двойное смысловое дно: за рассказом о восстании в селе Скелька в ХVIII веке против произвола московских монахов скрыт протест писателя против современного национального угнетения советской Украины.
Официальной реакцией на публикацию этого романа в стихах стала статья «Кулацкой дорогой» А. Правдюка, появившаяся в 1931 году в журнале «Критика». В ней молодого поэта обвинили в сочувственном отношении к крестьянам:
«…Как видим, ранние произведения Багряного доказывают, что, по сути, он является идеологом богатых кулацких групп села, которые вражески относятся к политике партии и советской власти на селе… изначально поэт стал певцом кулацкой идеологии и до сих пор остается таким…»
Официальная литературно-художественная критика стала