Дорога – наш дом. Часть 1. Я и они. Станислав Андреевич Гнездилов
способ путешествия с юга на север и наоборот. Массивные бронированные монстры, пышущие паром и ощетинившиеся турелями имеют массу преимуществ: надёжная защита от жары, ураганов, опасностей Дороги, высокая скорость, невероятная грузоподъёмность. Однако далеко не каждый купец или путешественник смог бы позволить себе билет на Железку: цена угля, воды, охраны состава и путей, мостов и тоннелей, инженеров, машинистов и прочей обслуги так же высока, как когда-то, до Войнушки, стоимость круиза на шикарном лайнере.
Банда Язвы прибавила газу: сейчас Железка повернёт и исчезнет в тоннеле под Дорогой. В их гонке этот момент по умолчанию считается финишной чертой. Рев моторов смешался с протяжным гудком парового монстра и грохотом колёс о стыки рельс. Молчун краем глаза заметил, что Сова заигралась и направила свой пулемёт на состав. Он похолодел на мгновение, но увидел, как такой же сопляк-мальчишка на поезде в ответ развернул площадку турели и картинно изобразил стрельбу. Сова засмеялась и отправила стрелку воздушный поцелуй.
В ту же минуту за бронёй турели показался седой командир расчёта и приложил молокососа-пулемётчика рожей о его же оружие. Сова вскрикнула от возмущения, но тут же получила подзатыльник от Молчуна и втянула голову в плечи: обиделась. Теперь уже Молчун и старый сержант-железячник понимающе переглянулись, но лишь на мгновение: гонка почти завершилась.
Атаманша ворвалась на мост за мгновение до того, как могучая стальная «челюсть» паровоза скрылась из виду: победа! Стука и Аспид принялись палить в воздух из револьверов и орать, оскорбляя железячников и прославляя Перекрёстков. Но едва состав показался по другую сторону моста, машинист выпустил такую струю пара и заревел гудком так громко, что на несколько мгновений вся кавалькада утонула в клубах пара и оглохла. Вырвавшись из горячего облака, Молчун едва не врезался в грузовик с рабами: Ротор ударил по тормозам, однако невозможно было разглядеть – почему.
Молчун заложил вираж вокруг машины и Сову едва не выкинуло из коляски. Девчонка ещё не успела вернуться на место, а Молчун уже остановил байк и направил свой автомат на завал из двух искорёженных машин, вместе с Язвой, Стукой и Ротором. Аспид замешкался лишь на мгновение: он уже побывал в паре передряг, но куда ему до «старой гвардии». Последней сообразила что делать Сова: она так поспешно ринулась готовить пулемёт к стрельбе, что едва снова не выпала из коляски снова.
Прямо посреди Дороги распластались небольшой грузовичок и скоростная японская тачка, которую явно пытался принарядить какой-то криворукий механик: сделанный из дерьмовой нержавейки нос оторвало столкновением, дуги защитной решётки на окнах согнулись, будто пластилиновые, мотор оказался на лобовухе, а передние колёса – на обочинах. Грузовичку пришлось не слаще: морда расплющена со стороны пассажира, двери открылись, а груз разлетелся по всей дороге. Весь асфальт – в масле, топливе, каких-то соплях и мандаринах.
Если