Радость, словно нож у сердца. Стивен Эриксон
Коло бросил взгляд через плечо и увидел, как Джок с кислой усмешкой смотрит разведчикам вслед.
Похоже, с Джоком скоро придется кончать. Такое уже не лечится.
– Остальным грузиться. Джок, строй рабов. Робби, собери весь порошок. Генри…
Он осекся – из зарослей внезапно появились разведчики. Один – с разбитым носом.
– Какого хрена? Под ноги не смотрел? Ну и кто там на подходе?
– Стена, командир, – ответил другой разведчик, потирая распухшее колено. – Невидимая стена.
Первый сплюнул кровь.
– Я прямо в нее влетел. Упал. А она меня толкать стала.
– Толкать?
– Командир, она движется! – выпалил второй разведчик.
Трое бойцов, стоявших у самых хижин по левую руку от Коло, одновременно пошатнулись и, резко развернувшись, вскинули оружие. Коло прищурился – но ничего не увидел.
– Что еще за шуточки, вы, уроды?
Один из бойцов развернул свой «АК-47» и ударил во что-то прикладом. Силой отдачи автомат вышибло у него из рук.
– Назад! – скомандовал им Коло, пытаясь задавить в себе страх. Джунгли кишат духами, уж в этом-то сомневаться не приходится. Однако такого он еще не видел. Он осторожно двинулся вперед, выставив пистолет перед собой.
Когда он достиг места, где перед тем стояли трое бойцов, пистолет во что-то уткнулся.
– Вашу мать, – пробормотал он, пытаясь продавить невидимую преграду, – тут же нет ни хрена.
Джок у него за спиной дал короткую очередь, и Коло инстинктивно пригнулся. Он услышал, как пули ударяются во что-то на расстоянии вытянутой руки справа от него. Но ничего не разглядел.
Невидимая стена надвигалась, толкая пистолет. Он поспешно отскочил назад и скомандовал:
– Всем разойтись по сторонам и найти, где она кончается!
Недоумевающие бойцы разошлись веером. Послышались вскрики и ругательства – они тоже натыкались на стену. Один ударил в нее мачете – лезвие отскочило.
Насколько Коло сумел разобрать, барьер представлял собой ровную линию, медленно ползущую через лагерь. Пришел он из густых джунглей на западе. Несколько бойцов попытались задержать его продвижение. Коло, вытаращив глаза, взирал на абсурдную сцену – его люди упираются в ничто, а их подошвы чертят по земле длинные полосы.
К хижинам по ту сторону лагеря было уже не подобраться. Двоих рабов, все еще под кайфом, попросту вышвырнуло наружу сквозь хлипкие стенки и волочило сейчас через пыль.
– Робби, забрать этих! – Он сунул пистолет обратно в кобуру и повернулся к собственной хижине. – Все собирайте!
– И куда мы пойдем? – спросил Джок у него за спиной.
– На хрен отсюда! – ответил ему Коло.
– Я-то думал, лесные духи умерли.
Коло остановился, развернулся и уставился на наглеца. Издевается он, что ли? По его непроницаемой морде не разберешь.
– Какие, мать твою, духи? Это оружие!
Джок вытаращил глаза – наконец-то и его проняло.
– Это такое сраное оружие, Джок, – повторил Коло, – и прятаться в джунглях больше не получится. От него не спрячешься.
– Да