Трудно быть героем, или Как не дать себя съесть во время подвига. Хелег Харт
из-за какого-то дуралея. И чего вот, спрашивается, таким героям дома не сидится? Ну раз воевать не умеют, ну куда лезут-то?
– Да ты послушай, – Гвин сменил тон на более дружелюбный. – Мне слава не нужна. Мне это, так сказать, для душевного успокоения. Убьём гадину вместе, а вся слава и награды пускай тебе достанутся. Ну так как?
– Кого-то из родных чудище забрало штоль? – догадался Ратибор.
Гвин посмотрел на него задумчиво.
– Можно и так сказать, – ответил он. – Ну так вместе идём или по отдельности?
– Иди домой, – повторил Ратибор и направился дальше, вглубь пещеры.
Однако уже через пару мгновений его остановил возглас:
– А нету там твари!
Рыцарь обернулся, отчего свет его фонаря снова упал на Гвина.
– То есть как это – нет?
– А вот так! Я до самого конца дошёл. Пусто там. Видно, охотится тварь.
– Хочешь сказать, ты был у неё в логове?
– Вроде того.
– "Вроде того"?
– Тебе нужна подмога или нет? – снова заладил Гвин. – Я эти пещеры все облазил, все ходы-выходы знаю! Не возьмёшь меня с собой – пожалеешь, точно тебе говорю!
Ратибор тяжело вздохнул. Ему вовсе не улыбалось тащить с собой балласт.
"Глупец, похоже, не знает цену жизни, – думал воин. – Может, пусть сводит счёты с чудищем сам, раз так хочется? Или с самим собой, что вернее…
С другой стороны, одному тут всё-таки страшно. Что-то зело недоброе в этом месте засело, это я ещё у входа почуял. Веет здесь какой-то… злобой. А если Злыдня не одна, а с выводком? Тогда одному можно и не управиться. Нужно чтобы кто-то хоть внимание отвлекал. Взять, что ли, его? Ну раз ему месть уж совсем ум застлала?"
– Ла-адно, – протянул Ратибор нехотя. – Только если будешь делать, как я скажу. Понял?
– Вот и чудно, – разом успокоился Гвин и тут же перешёл к делу. – Засаду надо устраивать.
– Как раз это я и хотел сделать, – буркнул рыцарь.
– Только не в самом логове, – добавил "охотник". – Слишком опасно.
– Чего это?
– А того, что тут ещё и трупоеды живут. Эта… Злыдня тащит тела в логово, но не жрёт их. Сам видел останки. Вот трупоеды сюда и повадились. В сырой тёмной пещере им хорошо, уютно… Если большой стаей набегут, туго нам придётся.
Ратибор взглянул на своего нежданного компаньона по-новому. Тот хоть и был с виду дурень дурнем, а кой-чего соображал. И во время рассказа речь его становилась всё деловитее. Чувствовалось, что Гвин знает, о чём говорит.
– Не брешешь? – уточнил рыцарь на всякий случай.
– Вот те зуб, – Гвин ковырнул ногтем резец. – Там чуть раньше было хорошее местечко. Такое горлышко, где обходных путей нет, и от логова недалеко. Хочешь, не хочешь, а мимо нас там придётся пройти. Пошли?
Ратибор постоял, всё ещё сомневаясь.
– Обманешь – отлуплю, – пригрозил он. – Давай, веди.
Гвин не заставил просить себя дважды. Они покинули закуток, в котором произошла их случайная встреча, миновали вросший в пол сталактит, прошли