Сдаюсь на вашу милость. Катерина Полянская
образом знаком с Дарахом и однажды заглянет к нему в гости.
Однако дни шли, а он все не появлялся…
Может быть, зря я не рассказала всего Старшей?
Нет, не зря. В последнюю нашу встречу она ясно дала понять, что возиться со мной не собирается и отныне я сама по себе.
Застукавшая меня пару раз за подглядыванием Шанет решила, что я присматриваю себе покровителя, и теперь вела себя так, словно знала какую-то мою тайну. Всемилостивая Айте, уживаться с целой Башней разных женщин было проще, чем с одной этой девчонкой!
В тот день в гареме устроили игру. Наряженные в костюмы и маски чудовищ слуги-мужчины… которые не совсем мужчины… гонялись за девушками. Те отбивались и убегали. До нас доносились веселые крики и смех. Кто-то вел счет. А моя ученица уже битый час ныла:
– Ну пойдем и мы поиграем, ну пожа-а-алуйста-а!..
Падишах, которого вообще раздражали любые громкие звуки и проявления излишней активности, зарылся под подушки так, что один хвост торчал. И песчаные духи, как я ему сейчас завидовала!
– Тебя все равно поймать никто не сможет, – попыталась я остудить пыл Шанет.
– В этом и весь интерес! – сияла глазами она.
– А большинство даже не увидят, – привела я еще один довод.
– Не волнуйся, я найду способ поучаствовать, – заверила девочка. – Ну пойдем?
Я еще немного посопротивлялась, но шанса победить изначально не было.
Ученица где-то раздобыла для меня красное шелковое платье. Оно требовалось, чтобы не выделяться на фоне других участниц. Там главное – одежда, потому что все лица скрыты под тонкими платками. И мое тоже будет.
Выдворив девчонку в коридор, я быстро сменила наряд. Котовый хвост – так себе свидетель, даже стесняться его не стала. Голова все равно была скрыта в ворохе чего-то мягкого, и вообще Пад усиленно притворялся мертвым.
Бросила вороватый взгляд в зеркало… Иногда отблески были все же видны. Надену, пожалуй, сверху тонкую накидку, в которой прибыла из Башни.
Да, так гораздо лучше.
– Иди, иди, повеселись, – хриплый кошачий голос заставил вздрогнуть.
– Ты против?
Из мягкой горы по-прежнему торчал один хвост.
– Наоборот, мне любопытно, что из этого получится.
Издевается. А сам даже не шелохнулся. Кончик хвоста, и тот пребывал в спокойствии.
Ну его!
Летящей походкой я направилась к двери.
– Собираешься, как будто не учительница, а любимая наложница султана, – припечатала мелкая вредина.
Похвалила или обругала?
– Как?
– Долго.
Мы пошли в сторону, откуда доносились голоса и смех.
– Шанет, не вредничай. Не то сейчас вообще передумаю!
Призрак продемонстрировал мне язык и унесся вперед.
Неплохо бы поучить ее и манерам заодно. Впрочем, сейчас не время мечтать о несбыточном.
Для начала пришлось внести свое имя в специальный список. Его вела пожилая дама… не знаю точно, кто она здесь. Вписали