Империя. Или покуда не вымерли драконы. Книга первая: судьба Рогнура. Виктор Вержбицкий
вдоль жилых домов, там будет неприметная хижина Сагриши Полпальца. Эта добрая женщина поможет тебе остепениться на новом месте. – Дахар закончил, но тут же внезапно опомнился. – Ах, да! И не забудь сказать ей при встрече одну заветную фразу: «Мыши всегда знают, куда бежать, когда прятаться и где пахнет едой».
– Так, так… – Рогнур старался всё запомнить хорошенько. – Хорошо, я понял. Значит, теперь будем прощаться? – грустно спросил юноша, уже успев привязаться к добрым караванщикам.
Дахар виновато закивал головой.
– Да. Но ты всегда заходи к нам, если вдруг наткнёшься на нас возле селений, заодно и поторгуем.
– Эй, парень! – окликнул мага Мохар. – Пойди-ка сюда.
Суровый воин достал из вещевого мешка пригоршню намытого серебра и протянул его Рогнуру.
– Ты сумел ловко спасти мою жизнь. Возьми это! Это честная плата, как охраннику каравана. Тебе здесь она сгодится…
– Благодарю, Мохар! – растроганно сказал юноша, забирая себе драгоценный металл.
– Вот и пришло время расставаться… – с грустью сказала старушка Сариби, заходи к нам, если будет нужен хороший товар! Бывай, юный чаротворец!
Попрощавшись со всеми караванщиками, Рогнур бойко вошёл в ворота поселения. Воины племени Тоз-Мершват, охранявшие их, бегло осмотрели идущего пришельца – худого, чумазого юношу в простых тряпках и с тремя сумами за спиной, и, не увидев в нём ничего подозрительного, спокойно позволили пройти дальше. Новое племя находилось в центральной части Обветренных Равнин и занималось, в основном, торговым промыслом, в том числе и с помощью быстрой реки, по берегам которой и выстроили стоянку Рогмулга. Это селение было крупнее и шире, чем родной дом Рогнура, здесь было всего двое ворот: западные и восточные. Можно было ещё приплывать сюда по Рогатой реке и быстро уплывать по течению дальше на юг.
Пройдя вдоль неё к третьему мосту, как ему и объяснил Мохар, юноша вышел к узкой улочке домов, пройдя к самому крайнему из них, что был ближе всех к частоколу. Около него на небольшом сухом пне сидела взрослая женщина, лет тридцати, и расслаблено раскуривала трубку.
Рогнур подошёл к ней ближе, рассмотрев повнимательнее: среднего роста, худая, зеленоглазая, с заплетёнными в косички русыми волосами, поседевшими на висках. На правой руке, которой она держала трубку, был обрезан указательный палец, оставив от себя лишь одну треть с покрасневшим концом.
Скулы женщины заметно заострились, а щёки впали, пока она игриво выдыхала дым. Хозяйка дома с любопытством уставилась на растерянного внезапного пришельца.
– Ты кто такой? – равнодушно спросила она.
– Здравствуйте. Я здесь ищу Сагриши Полпальца, вы её знаете?
– Ты что, тупой? – так же равнодушно спросила она. И вытянула к нему перед лицом свою покалеченную правую ладонь. – Я Сагриши. Чего надо?
Рогнур от внезапности опешил, понимая, что с каждой секундой выглядит всё глупее… Напрягая память, он старался