.
жодного разу. – Тобто бідолашний пан Йозеф. Йому перепаде від неї через тебе.
– Не вперше, – Клим вирішив обмежитися такою відповіддю, відчуваючи: Бася чогось уперто недоговорює.
– Я знаю про подібні вечірки, – тут же сказала вона.
– Що ж ти знаєш?
– Чоловіки не лише впиваються там до непритомного стану.
– Учора я, здається, був притомним. Та виглядав пристойно.
– То тобі так здається.
– Гаразд, що ще ти хочеш знати? – Кошовий поступово починав дратуватися.
Бася знову закусила губу.
– На парубоцьких вечірках присутні повії, – наважилась нарешті.
Від несподіванки Клим завмер із роззявленим ротом. Бася, користуючись його розгубленістю, ковтком спорожнила свою філіжанку, зачастила, вивалюючи все разом:
– Чоловіки мають таку традицію – прощатися з парубоцтвом у борделях. Або винаймати апартаменти й гоцати там із сороміцькими жінками до ранку. Вони збираються гуртом і запрошують одну дівулю на всіх. Чи двох.
– Так одну – чи двох? – поцікавився Кошовий, відставляючи вбік свою недопиту каву.
– Не знаю.
Пора перейти в наступ.
– А не знаєш – для чого казати? – Клим ступив до Басі, вона подалася назад, вперлася спиною в стіну. – Так, є подібні традиції. Дуже багато мужчин їх дотримуються. Я знаю одного пана тут, у Львові, котрий за два роки примудрився двічі розлучитися й тричі одружитися. Всякий раз перед черговим весіллям він влаштовував парубочу вечірку, котра насправді більше нагадувала оргію. Мене, звісно, там не було. І дозволь не пояснювати, звідки мені все це відомо. Проте це не означає, що повій кликали ми з Шацьким, – перевівши подих, він наголосив: – Тим більше – з Шацьким.
Бася мовчала. Взявши її руками за плечі, Кошовий ледь стиснув, нахилившись впритул:
– Ти вільна підозрювати все що завгодно. Але не це. У мене було своє життя, є та будуть власні звички та інтереси. Ти теж їх маєш, і навряд чи всі вони стануть спільними, що цілком нормально для дорослих людей. Та маєш знати: я люблю тебе і ні на кого не збираюся міняти. Можу втратити над собою контроль, трапляється всяке, Басю. Та голова й здоровий глузд лишаться при мені.
Не чекаючи на відповідь, Клим заліпив Басі рота поцілунком.
Вона відповіла так палко й гаряче, що навіть трохи прикусила йому губу.
До спальні Кошовий відніс її на руках, усе ж примудрившись причинити за собою двері.
Збираючись до Шацьких, він одягнув інше пальто. Не таке представницьке, як те, вимащене, але воно так само додавало солідності. Останнім часом саме це тішило пані Естер. А справити на неї традиційно позитивне враження треба: Кошовий уболівав за долю Йозефа, бо той учора теж повернувся додому пізніше, ніж звичайно. Могло б минутися, аби від нього не тхнуло горілкою, – все ж Шацький причастився.
Естер не любила цього і мала на те свої причини. Її молодший брат, Іцхак Боярський, званий у родині Іциком, був надією тата. Але через невдалу оборудку втратив гроші, взяті під заставу майна. Коли банкові набридло чекати, він забрав у Іцика все,