.

 -


Скачать книгу
сейчас начнет о деньгах. Сколько ему надо?»

      – Вы, мистер Боффин, вероятно, перемените образ жизни, поскольку изменились ваши обстоятельства. Вероятно, вы начнете жить более широко, займетесь устройством ваших дел, будете получать много писем. Если бы вы взяли меня секретарем…

      – Чем? – переспросил мистер Боффин, широко раскрыв глаза.

      – Секретарем.

      – Вот это так штука! – произнес мистер Боффин.

      – Или сделали меня своим поверенным, как бы ни назвать эту должность, – продолжал незнакомец, удивляясь удивлению мистера Боффина, – и я докажу вам свою преданность и благодарность и, надеюсь, сумею оказаться вам полезным. Естественно, вы можете подумать, что я гонюсь за деньгами. Это неверно – я готов вам прослужить и год и два, – какой хотите срок, а потом уже договариваться о плате.

      – Откуда вы приехали? – спросил мистер Боффин.

      – Я побывал во многих странах, – отвечал тот, глядя ему прямо в глаза.

      Знакомство мистера Боффина с названиями и местоположением чужих стран было довольно ограничено по объему и весьма смутно по характеру, и потому он придал следующему вопросу уклончивую форму:

      – Из какого же, собственно, места?

      – Я побывал во многих местах.

      – Чем вы там занимались? – спросил мистер Боффин.

      Но и тут он немногого добился, получив ответ:

      – Я учился и путешествовал.

      – Не сочтите за вольность, что я так прямо спрашиваю, но все-таки чем же вы зарабатываете на жизнь?

      – Я уже говорил вам, чего добиваюсь, – возразил тот, опять взглянув на него с улыбкой. – Все мои планы потерпели крах, и мне нужно начинать жизнь, можно сказать, заново.

      Не зная, как отделаться от просителя, и чувствуя себя тем более неловко, что, судя по манерам и внешности незнакомца, с ним надо было обращаться деликатно, почтенный мистер Боффин в поисках вдохновения обратил взоры на замшелый садик Клиффордс-Инна. Он увидел воробьев, кошек, гниль и плесень, а кроме этого, там решительно нечем было вдохновляться.

      – Я до сих пор еще не назвал своего имени, – продолжал незнакомец, доставая визитную карточку из тощего бумажника. – Меня зовут Роксмит. Я живу у некоего мистера Уилфера, в Холлоуэе.

      Мистер Боффин еще раз изумился.

      – У отца мисс Беллы Уилфер? – спросил он.

      – Да, совершенно верно. У моего хозяина есть дочь, которую зовут Белла.

      Все утро, и даже не одно утро, а несколько дней подряд это имя не выходило из головы у мистера Боффина, и потому он сказал:

      – Однако ж это странно! – И, держа карточку в руке, снова уставился на Роксмита, забыв о всяких приличиях. – А кстати сказать, верно, кто-нибудь из этого семейства указал вам на меня?

      – Нет. Я ни с кем из них не выходил на улицу.

      – Так, значит, вы слышали, как они говорили обо мне?

      – Нет. Я занимаю отдельное помещение и почти не общаюсь с ними.

      – Еще того чудней! – воскликнул мистер Боффин. – Ну, право, сэр, откровенно говоря,


Скачать книгу