Места тайны. Дверь в неизведанное. Отсутствует
конце прошлого века США начали использовать остров как кладбище радиоактивных ядерных отходов. Должно быть, это не самое экологичное, но уж точно достаточно разумное решение – и весомый способ удержать любопытных как можно дальше.
Пески Гудвина
На входе в Ла-Манш, в 150 километрах от Дувра, находится одно из самых больших ныне действующих кладбищ кораблей. Ни современные системы спутниковой автоматизированной навигации, ни мощность и надежность двигателей не спасают судна от «пожирателя кораблей».
Легенда гласит, что эта опасная песчаная отмель была когда-то островом Ломеа, ушедшим на дно в XI веке из-за того, что граф Гудвин отказался соорудить стены для защиты острова от волн. Никаких доказательств того, что остров существовал, нет. Но, как рассказывают, до сих пор со дна моря раздается звон призрачных колоколов погрузившихся в пучину церквей. По некоторым данным, в районе песков Гудвина в кораблекрушениях погибло не менее 50 тысяч человек.
Во время отлива из воды показываются сломанные мачты, трубы и ржавые корпуса, которые раз за разом становятся свидетелями новых кораблекрушений. Случалось, что в объятия Гудвинских мелей попадали сразу два, а то и три судна – за один только день.
Многие века мéли не изучались и оставались без навигационного ограждения. Угодив в шторм или заблудившись здесь в тумане, парусные корабли часто оказывались в настоящей ловушке: если судно садилось на мель во время большой воды и его не удавалось вовремя снять, то с первым же отливом корпус полностью оказывался на песке. И каждый следующий прилив все больше заносил песком обреченный корабль, так что снять его уже не представлялось возможным.
Если судно оказывалось на мели во время шторма, участь его была еще более печальной, счет шел не на дни, а на часы: судно опрокидывало на борт и заливало водой. К примеру, в ноябре 1802 года парусный корабль «Фригейда» погиб на мели со всем экипажем (454 человека). При очень похожих обстоятельствах в 1805 году затонул транспорт английского адмиралтейства «Аврора» и вместе с ним 300 моряков.
Но почему Гудвинские мели так коварны? Пески Гудвина – это песчаная отмель (длиной до 13 км и шириной до 5 км), которая во время прилива покрывается водой, так что пески оказываются на глубине нескольких метров. Приливные течения здесь достаточно мощные и несут с собой большое количество песка. Эти течения постоянно меняют конфигурацию отмелей: пески мигрируют – за несколько десятков лет они могут смещаться на несколько десятков метров в сторону. Это и затрудняет судоходство, а оно, к слову, в этих местах весьма оживленное: здесь располагаются одни из водных ворот Англии. Чтобы попасть в Темзу, кораблю обязательно нужно пройти в районе песков Гудвина. К тому же тут часты туманы и дурная погода – обратная сторона благотворного влияния теплого Гольфстрима.
Как оказалось, вся мистика Гудвинских мелей только в том, что этот район мореплавания чрезвычайно сложен в навигационном отношении – и