Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса. Чарльз Оман
отношениях. Он навлек на себя ненависть, умертвив вдову своего предшественника Амалафриду, сестру великого Теодориха, поскольку раскрыл заговор с ее участием. Его войны были неудачными. Мавры Атласа разгромили целую армию и стали совершать набеги до самых ворот Карфагена. По-видимому, его открытое исповедание католичества и стремление назначать католиков на высокие посты были еще более сильными источниками гнева. В 530 году его кузен Гейламир (Гелимер) организовал заговор против него, без особого труда сверг неудачливого короля и бросил его в темницу. Юстиниан выразил глубочайшее возмущение этим свержением дружественно настроенного к нему суверена, к тому же истового католика, и решил воспользоваться этим поводом для выступления против вандалов. Незадолго до начала «Ники» он отправил к Гейламиру посольство с требованием вернуть кузена на трон, оставив себе пост регента. Гейламир ответил грубо: «Король Гейламир желает указать королю Юстиниану, что правителям стоит заниматься собственными делами». Он считал, что его в достаточной мере защищает собственное удаленное положение и домашние неприятности Юстиниана, и не верил, что навлекает на себя очень большие проблемы.
Юстиниан твердо решил начать свое наступление на запад с покорения вандалов. Ему благоприятствовало все, особенно тот факт, что арианский король снова затрудняет жизнь африканским католикам, а вандалы и остготы отдалились от него из-за убийства Амалафриды девятью годами раньше. Амаласунта весьма благосклонно относилась к нападению императора на ее ближайших тевтонских соседей. Был и еще один благоприятный фактор: король Гейламир только что отправил цвет армии вандалов в экспедицию против Сардинии.
Воодушевленный этими соображениями, Юстиниан собрал армию для вторжения в Африку летом 533 года, хотя многие его советники и в первую очередь финансист Иоанн из Каппадокии предостерегали его против нападения «на край земли, откуда любая весточка достигнет Византии не раньше чем через год». Странная просьба для любого, кто знаком с организацией древней империи. Армия была не слишком велика: в ней насчитывалось 10 000 пеших солдат и 5000 кавалеристов – наполовину регулярные войска из азиатских провинций, наполовину вспомогательные отряды гуннов и герулов. Но их командир – Велизарий – был исключительно надежным человеком, и уверенность в нем укрепляла дух людей. Морское путешествие из-за встречных ветров растянулось на восемьдесят дней, но, наконец, в начале сентября флот пристал в районе Капут-Вада, мыса, который «смотрит» на Сицилию. Вандалы были застигнуты врасплох. Их король находился в Нумидии, войска – на Сардинии, флот даже не был спущен на воду. Слепая вера в свою удаленность от Константинополя заставила вандалов проигнорировать все угрозы Юстиниана, и они даже не думали о возможности вторжения. Гейламир поспешил на берег, казнил пленного Хильдерика и стал собирать воинов отовсюду, откуда только было возможно. Но прошло еще одиннадцать дней,