Ключ. Наталья Болдырева
бы обоз… от хвоста путь загородил…
– …Полегло бы народу сколько…
– …Да, уж все меньше… взяли бы добычу богатую…
– …Тут уж не товар… тугие кошельки в голове… охрана знатная…
– …Ту охрану считать поздно…
Я крутился во все стороны, пытаясь уловить суть. Хотя разговор шел почти шепотом, пленные грабители без труда слышали друг друга, я же – скорее читал по губам.
– Ты уши не больно‑то развешивай. – Сет ткнул меня локтем в бок.
Я обернулся.
– Он это серьезно? Что всех повесят? Без разбору?
– Капитан Вадимир? Этот серьезен. Слово сдержит – как пить дать… – Сет потупил взгляд, задумался. – Ты и вправду не знаешь?
– Что? – безуспешно попытался сообразить я.
– Да ты и впрямь… не отсюда, – он сверлил меня взглядом. – Была б моя воля, я б тебя… Чую, доставишь ты хлопот нам…
– Это еще почему? – Я вскинулся, почуяв невысказанную угрозу.
– То б нас повесили, и дело с концами… Боюсь, пытать станут.
– Что-о-о?! – Я бы остановился, если б не тянувшая вперед цепь.
– Сдается мне, братец, лазутчик ты. Белгрская ищейка… И историю на твоем месте я придумал бы повеселей, чем про лабиринт россказни. – Одним взглядом он измерил меня вдоль, поперек и вглубь. – Не выбираются такие, как ты, из лабиринта. Будет тебя Вадимир расспрашивать, молчи лучше со своими сказками.
Если, разговаривая, он приблизился почти вплотную, то теперь демонстративно отступил на всю длину в принципе короткой цепи.
Я задумался над его словами. Крепко задумался. Капитан не поверил моему рассказу о девочке. Очевидно, ей удалось хорошо спрятаться в лесу, а солдата оглушил кто‑нибудь из грабителей, тот, кому повезло больше, чем товарищам. И я уже не знал, так ли это хорошо, как кажется на первый взгляд. Ребенок. Один. В лесу. Допустим, она без труда проведет там день, а если не испугается и не заплутает, может и вернуться в избушку. Но маленькая девочка. Одна. В лесу… Ночью.
Я зябко поежился, так неприятна была эта внезапная мысль. О том, что она может рискнуть и попытаться найти дорогу домой, я предпочитал даже не думать. Огляделся: солнце вставало над вершинами самых высоких деревьев и начало уже припекать, дорога подсыхала, жижа под ногами превращалась в вязкую грязь. Прошло часа полтора – не больше, еще есть время, но с каждой секундой путь обратно становится все длиннее. Итак, мне надо было срочно покинуть обоз.
– Сет.– Он отшатнулся, когда я качнулся к нему, уперся плечом в плечо.
– Боже! Откуда же ты взялся? – Он зло вздернул верхнюю губу. – Чего тебе еще?
– Помоги мне бежать, Сет!
– Да ты спятил! – Теперь запнулся он, нарушив равномерное движение в связке. – Кем ты себя мнишь?
– Если ты мне не поможешь, я… – Губы внезапно пересохли. – Я сдам тебя Вадимиру!
– Да? – Кажется, я развеселил его. – И как же ты это сделаешь? Расскажи, мне очень любопытно.
Облизывая пересохшие губы, я в последний раз прикинул, все ли правильно рассчитал.
– Я не