Проклятая корона. Владимир Андриенко

      Великий жрец Сутеха был воином и больше всего на свете любил войну и мог бы претендовать на роль главного полководца великого гика. Но он понимал всю важность своей жреческой должности, и покорно выполнял обязанности по поддержанию и обеспечению культа, хотя это занимало много времени.

      Его покои были обставлены просто, ибо жрец грозного военного бога не терпел роскоши и излишеств. Он считал, что все это развращает настоящего солдата. И потому на стенах его жилища были только шкуры животных, на которых было развешено оружие разных народов.

      Сам он был уже не молод, вчера ему исполнилось 60 лет – возраст почтенный для жителя Дельты. На его теле традиционное жреческое одеяние из белоснежной материи без всяких украшений. Жрецы Сутеха предпочитали белый цвет чёрному, который был принят в храме Апопа.

      Жреца Апопа патриарх встретил спокойно, ибо уже знал, что тот ему скажет.

      – Царь дал свое согласие? – первым спросил он.

      – Да. Но на решительные действия он все равно не пойдет. Станет донимать князя Секененра письмами и приказами. И так продлится еще года два-три.

      – Вот как? – усмехнулся великий жрец Сутеха. – Апопи II совсем не похож на своего отца Апопи I. Он сторонник идеи объединения гиксов с египтянами. Он желает, чтобы наши аристократы и князья брали себе в жены дочерей египетских князей. А знаешь, к чему это приведет? Египтяне поглотят гиксов, и наш великий народ смешается с ними и растворится в них. Ибо их много словно песка в пустыне.

      – Он сын египтянки!

      – Я и сам сын египтянки, но это не делает меня врагом моего народа.

      Жрец Апопа забыл про это важное обстоятельство и пожалел о своих словах.

      – Я не то хотел сказать, почтенный жрец Сутеха.

      – Ты забываешь, почтенный служитель Апопа, что царь Апопи единственный прямой потомок божественного Шалика. И только он может носить корону. Он, и никто другой из князей шасу. Наша сила именно в царе.

      – Но есть еще и его сын принц Хамуду! Ты забыл о нем, почтенный служитель великого Сутеха? Он имеет право носить титул великого гика.

      – Но совсем не в традициях гиксов свергать своих царей. Если мы сделаем так, то уподобимся слабым египтянам. Они не должны навязать нам свои традиции.

      – Этого не случится, почтенный служитель Сутеха, мы как раз и стремимся сохранить свои традиции. А наш царь Апопи II не понимает в чем источники победы гиксов! Ты знаешь, что он все чаше принимает у себя жрецов Птаха?

      – Знаю, но о чем они говорят, никто не знает точно. Апопи стал весьма осторожен.

      – Не знаешь ты, почтенный служитель Сутеха, не знают знатные господа князья шасу, но это известно мне!

      – Известно? – искренне удивился великий жрец Сутеха. – Но откуда, ты можешь это знать? У тебя есть свой человек среди слуг?

      – Нет.