Однажды в Девоншире, или Собака Баскервилей. Сергей Янушко
заплатили кэбмену, чтобы он вас подождал?
– Нет, я пробил колесо, чтобы он не уезжал, – ответил сэр Генри.
Холмс немного подумал, а затем сказал:
– Знаете, сэр Генри, вы езжайте на чём приехали, а мы с Ватсоном возьмём другой кэб. Как- никак на вас висит старинное проклятие. Мало ли что… вдруг в дороге произойдёт какая-нибудь плановая авария? Например, ваш кэб столкнётся с другим кэбом.
Баскервиль рассмеялся и положил руку на плечо Холмса:
– Милый Холмс, в наше время кэбу проще столкнуться с автомобилем, чем с другим кэбом. Так что, уверяю вас, никакой опасности нет.
– И всё же, мы поедем отдельно, -твёрдо сказал сыщик и убрал руку баронета со своего плеча.
***
Кэб катился по Гайд-парку в сторону отеля «Метрополь». Ватсон читал «Британский медицинский вестник», а Холмс читал людей, гуляющих вдоль дороги. Вдруг Холмса заинтересовало нечто, происходящее за окном.
– Ватсон, -сказал Холмс, постукивая тростью по стеклу, -мне кажется, что за нами следят.
– С чего вы взяли? -спокойно спросил Ватсон, не отрываясь от журнала.
– Параллельно с нами вот уже десять минут двигается какой-то кэб.
Ватсон бросил на окно небрежный взгляд.
– Холмс, -сказал доктор, -это всего лишь наклейка. Кэбмен приклеил её, чтобы подчеркнуть, что он входит в профсоюз кэбменов.
Холмс потрогал стекло руками и содрал наклейку, но это его не удовлетворило.
– Ватсон, наклейки нет, а кэб остался.
– Наверное, переводка, -подумал Ватсон, вновь посмотрел в окно и рассмеялся:
– Холмс, мы едем мимо Хрустального дворца.
– Не надо меня учить, -обиделся сыщик. —Я прекрасно знаю географию Лондона. Я ведь не в Бангладеше родился.
И Холмс покосился в сторону смуглолицего кэбмена, сидевшего на козлах. Ватсон засмеялся:
– Стены Хрустального дворца сделаны из стекла. Стекло отражает всё то, что происходит на дороге, в том числе и наш кэб.
Несколько удовлетворившись этим ответом, Холмс опять взглянул в окно. Кэб на противоположной стороне улицы исчез, но возник в зеркале заднего вида. Холмс открыл окно и высунулся наружу.
– Дайте угадаю, – ехидно сказал Ватсон. -Нас опять кто-то преследует?
– На этот раз он пытается обогнать нас по левому борту, -взволнованно сказал сыщик, высунувшись из окна.
«Болезнь быстро прогрессирует» -покачал головой Ватсон.
Из чистого любопытства он открыл второе окно и выглянул наружу. Сзади действительно двигался ещё один кэб, в боковом окне которого мелькала густая чёрная борода. Ватсон рассмеялся:
– Почему же второму кэбу не преследовать нас? Наш кэбмен прицепил его тросом и взял на буксир.
– А почему этот бородатый мужчина всё время выглядывает из окна и смотрит в нашу сторону? И взгляд у него такой злой. Он будто хочет нас убить.
– Конечно, хочет, -подтвердил Ватсон. —Трос-то к нему прицеплен.
– Когда же