Призрачный дар Дракона. Хроники королевства Растабан. Эйле Ларби
и снова, однако увертливое создание подходило к принцу все ближе и внезапно сделало молниеносный бросок, сбив Грейна с ног. Арнис, подошедший на близкое расстояние, споткнулся и упал, уронив пистолет. Зверь с торжествующим хриплым рычанием наклонил голову и встал над принцем, готовый растерзать его. В это мгновение Леандра в прыжке вскочила на спину зверя и без раздумий вонзила ему стилет в глаз по самую рукоятку. Зверь, издав ужасающий рев, метнулся в сторону, однако храбрая наездница, не давая ему уйти, раз за разом погружала свое оружие в голову нападавшего хищника, пока он не затих.
Забрызганная синей кровью, Леандра спрыгнула со спины поверженного зверя и подбежала к брату. Тот сидел на земле, держась за поврежденную руку и колено. Подошел Арнис, с удивлением глядя на обоих.
– Да, ваши высочества, вы оба полны сюрпризов. Похоже, мы квиты.
Не давая им время на ответ, он с деловитым видом спрятал пистолет и вытащил копье из раны мертвого зверя. Принц, морщась от боли и опираясь на руку сестры, встал и захромал по направлению к плато. Леандра тоже успела почистить и спрятать свое оружие. Кинжал она отдала брату и тот молча пристегнул его к поясу.
– Если вы помните, ваши высочества, здесь нельзя шуметь. Шум означает большие неприятности, так что нам лучше смыться поскорее.
С этими словами Арнис быстро зашагал вперед. Вскоре вся троица была в пещере и наслаждалась тишиной и покоем.
Прибывшие на следующее утро королевские воины были поражены, увидев целыми и невредимыми обоих претендентов. По сигналам биопеленгаторов они знали, что претенденты живы, но чтобы ни у кого не было мало-мальски серьезного ранения, ставящего под сомнение их способность выйти на Арену смерти, такого еще не было. Чаще всего один из претендентов возвращался с такими ранениями, что уже не помышлял оспаривать свое право на трон в схватке с другим.
Они помогли наследникам погрузиться на борт спасательного шаттла, с опаской глядя на огромного черного паука. Он бесшумно шел рядом с колонной воинов, которые держали оружие наготове – планета была мало изучена, и время от времени на ней бесследно пропадали люди. Когда все были на борту и командир дал сигнал на взлет, паук снова стал человеком в черном костюме. Воины были поражены, но, как хорошо обученные солдаты, не стали подавать виду. Хотя уважение к незнакомцу со стороны принца Грейна, который обычно отличался высокомерием по отношению к простым людям, действительно стоило того, чтобы удивляться.
Арнис быстро нашел общий язык со всеми членами экипажа. Он с удовольствием рассказывал о своих приключениях на разных планетах, и его звучный голос чаще всего было слышно в период между сменами вахт, когда собирался весь экипаж. Командиру Тацу такое не особенно нравилось, но, поскольку его людям пришлось просидеть без дела практически больше недели, он не стал им мешать слушать нового знакомого.
Грейн