Река жизни. Владлен Шинкарев
хвостиком и нёс домой. Мать не верила, что я заработал честным трудом, всё время повторяла:
– Своровал небось!
И хотя у мамы в ридикюле всегда лежали медяки, и их вполне хватило бы на покупку одного арбуза, однако без её разрешения денег я никогда не брал.
Задолго до начала линейки мы вышли из дома, направляясь в первую очередь на её работу. По дороге мать то и дело просила меня вести себя в школе скромно, без всяких там чудачеств и фокусов. Работа оказалась рядом со школой всего какой-то квартал. Я заволновался от этой близости. потом успокоился, сознавая, что во мне произошли большие перемены, позволяющие обходится без опеки и надзора.
– Ну вот, всё! Пришли! – с облегчением, утирая лицо платочком, сказала мать и заторопилась: – Сейчас! Сейчас! – проверю кто из девчат пришёл на работу. Поставим варить мясо, а ты иди в зал столовой, отдыхай.
– Да где же они, вечно опаздывают?!
Вскоре появились помощники и закипела работа: стоял грохот кастрюль и заразительный женский смех.
Я никогда на работе матери не бывал и не представлял, что такой сытный труд может быть тяжким.
– Вот так мы работаем! – повторяла мать, забегая часто в зал, раскрасневшаяся от горячих плит, всё время спрашивая:
– Ну, как ты? – я вальяжно отвечал: «Да ничего, жить можно». В такой же спешке мать накормила меня манной кашей. Подала компот, твердя одно и тоже:
– Быстро кушай, иди в скверик и жди меня там!
Всё это напомнило мне: это хорошо, это плохо, надоедливое «можно – нельзя» и постоянные поучительные реплики, от которых я постепенно стал избавляться.
Предупредив мать, я вышел из такого грозного заведения, кстати в весёлом настроении, что удалось подкрепиться, уселся напротив школы и стал наблюдать за сборами учеников, пытаясь отгадать своих одноклассников, с которыми мне предстояло пройти нелёгкий путь зрелости и возмужания.
Первый раз в своей короткой жизни мне захотелось явиться в школу вовремя.
А здесь как назло мать задерживается, уже построение линейки, а её всё нет и нет!
Я стал раздражённо ходить по аллее, выглядывая её. Смотрю, она бежит напрямик между деревьев. Среди деревьев развевается её платье, а шёлковая шаль вот-вот зацепится за ветку какого-нибудь дерева. Она хватает меня за руку, и мы вбегаем в школьный двор.
Я безумно первый раз в жизни обрадовался, что не опоздал в школу. Пристроившись во втором ряду на последнем месте, так и простоял, как сиротинушка, всю линейку никем не замеченный, без лишних слов и взглядов. Когда все разбрелись по классам, я оказался по привычке на последней парте. И здесь классный руководитель, она же преподаватель литературы и русского языка объявила:
– У нас новенький, давайте знакомиться!
Все развернулись в мою сторону и стали снисходительно меня рассматривать, как бы оценивая- что за гусь лапчатый!
Русачка назвала